''Ik wil graag mijn vulvalippen laten verkleinen', zegt ze beslist'

Vulvalippen verkleinen

“Ik wil graag mijn vulvalippen laten verkleinen.” Het klinkt beslist. Alsof de beslissing al lang genomen is en het consult vooral nog een formaliteit is. Ze is slank, midden veertig, heeft bruin, golvend haar en draagt een zwarte, wijde broek met daarboven een lichtgroene mohairtrui. Geen make-up, wel opvallende gouden oorbellen. Ze ziet er verzorgd uit, maar heeft iets ingetogens.

In de verwijsbrief staat dat ze komt voor een vulvalipverkleining. Onzekerheid over het uiterlijk kan vrouwen ertoe brengen een vulvalipverkleining te overwegen. De wens komt vaak voort uit ontevredenheid over het uiterlijk en niet zozeer uit lichamelijke klachten.

Onrealistisch beeld van de vulva

Hoe vrouwen naar hun eigen vulva kijken, wordt mede beïnvloed door wat ze op sociale media en in pornofilms zien. Daar wordt vaak een beperkt en onrealistisch beeld van de vulva getoond. Terwijl er juist grote verschillen bestaan in vorm, kleur en grootte van de vulvalippen. Een operatie kan tevredenheid geven, maar is niet zonder risico’s. Denk aan pijn, littekenvorming, wondproblemen en veranderingen in het gevoel.

Ook over de resultaten op lange termijn is nog onvoldoende bekend. Daarom is het belangrijk om bij een verzoek om een vulvalipverkleining goed te luisteren en door te vragen. Wat is precies het probleem? Wat hoopt een vrouw met de operatie te bereiken? En is er misschien een andere verklaring voor haar klachten? Soms begint goede zorg niet met opereren, maar met vragen stellen en samen nog eens goed kijken.

Langdurige vochtigheid

We vertellen haar wat we gelezen hebben. Ze knikt en vult de brief aan met haar eigen verhaal. Ze heeft al jarenlang last van een voortdurend vochtig gevoel in haar “kruis”, zoals ze het omschrijft. “Uitermate hinderlijk”, vertelt ze. “Ik moet me soms meerdere keren per dag verschonen”. Ze voelt zich er ongemakkelijk bij en schaamt zich ervoor. Ze denkt dat haar vulvalippen te groot zijn en daardoor vocht vasthouden of te veel vocht aanmaken. “Een verkleining lijkt mij dé oplossing”, zegt ze.

Langdurige vochtigheid in de vulva en liezen kan vervelend zijn. De huid kan geïrriteerd raken en er kunnen schimmelinfecties ontstaan. Bovendien kan het vrouwen onzeker maken. Sommige vrouwen zijn voortdurend bezig met hun kleding, voelen zich niet fris of durven minder gemakkelijk intiem te zijn. Het is belangrijk om eerst andere oorzaken uit te sluiten. Zoals een schimmelinfectie, medicijngebruik of hormonale veranderingen tijdens de overgang.

'Ze heeft al twee jaar last van intense jeuk aan haar vulva, die haar overdag afleidt en ’s nachts wakker houdt'Lees ook

Lichamelijk onderzoek

We vragen door. Waar voelt ze het precies? Wanneer heeft ze er last van? Is het vooral na inspanning, bij warmte of juist de hele dag door? Is er een relatie met haar cyclus? Welke medicijnen gebruikt ze? Ze vertelt dat het eigenlijk altijd aanwezig is. Het beïnvloedt hoe ze zich voelt, hoe ze zich kleedt en hoe vrij ze zich beweegt.

Bij het lichamelijk onderzoek valt direct op dat ze zweet naast de buitenste vulvalippen en richting de liezen. Niet op haar buitenste vulvalippen, noch op haar binnenste vulvalippen. De ingang van de vagina is normaal vochtig. De vulvahuid ziet er rustig uit. Geen huidafwijkingen, geen verandering aan de anatomie van haar vulva. We pakken een spiegel en laten haar meekijken. “Herkent u dit als de plek waar u zoveel last van heeft?” Ze kijkt aandachtig en knikt. Ja, dit is precies wat ze bedoelt.

Hyperhidrose

Terug in de spreekkamer bespreken we wat we hebben gezien. Wat ze beschrijft en wat we zien, past veel meer bij overmatig zweten van de huid naast de buitenste vulvalippen en in de liezen. Ook wel hyperhidrose genoemd.

Zweten is normaal. Het helpt ons lichaam om af te koelen. Maar sommige mensen zweten veel meer dan nodig is. Dat noemen we hyperhidrose. Het komt niet alleen voor onder de oksels, op handen en voeten, maar ook in de liezen en rond de vulva. Bij deze vorm van overmatig zweten zijn de zweetklieren niet groter of talrijker dan normaal. Ze worden alleen te sterk aangestuurd door het zenuwstelsel. Daardoor produceren ze meer zweet dan nodig is. Dat kan ook gebeuren zonder inspanning of warmte.

'Ze heeft al twee jaar last van intense jeuk aan haar vulva, die haar overdag afleidt en ’s nachts wakker houdt'Lees ook

‘Had me iets heel anders voorgesteld’

Misschien is er helemaal geen reden om haar vulvalippen te verkleinen? We stellen voor om eerst dát probleem aan te pakken. Als het vocht verdwijnt, is een operatie misschien helemaal niet meer nodig? We stelden een behandeling voor met een middel dat de zweetproductie plaatselijk vermindert, bijvoorbeeld aluminiumchloride. Op de gevoelige huid rond de vulva moet je daar voorzichtig mee zijn, omdat het irritatie kan veroorzaken. Als dit onvoldoende helpt, zijn er soms andere mogelijkheden, zoals medicijnen of injecties met botulinetoxine (botox). Die laatste behandeling remt tijdelijk de aansturing van de zweetklieren.

Het consult is onbedoeld gekanteld. Ze kwam met een duidelijke vraag en een oplossing die ze zelf al had bedacht. We hebben niet meteen op die vraag geantwoord, maar eerst geprobeerd te begrijpen wat er werkelijk speelde.

Bij het afscheid trekt ze haar lichtgroene trui recht. De gouden oorbellen bewegen even mee als ze haar hoofd draait. “Ik had me iets heel anders voorgesteld van dit consult, maar ik ben er blij mee.”

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

'Dat psoriasis ook de geslachtsdelen kan treffen, is minder bekend en wordt niet gemakkelijk besproken'Lees ook