'Dat psoriasis ook de geslachtsdelen kan treffen, is minder bekend en wordt niet gemakkelijk besproken'

Ondraaglijke klachten en niets hielp

Bij het eerste bezoek zagen we gelijk wat er aan de hand was. De huidafwijkingen pasten bij psoriasis van de vulva. Toch liep deze vrouw al anderhalf jaar rond met klachten die haar leven steeds meer beheersten.

Vooral de laatste maanden waren de klachten ondraaglijk geworden. De kloven werden dieper, genazen slecht en veroorzaakten steeds meer pijn. Ondanks meerdere huisartsbezoeken en verschillende behandelingen hielden de klachten aan.

Toen ze onze spreekkamer binnenkwam, zagen we een verzorgde vrouw in een kobaltblauwe jurk met een bijpassende hoofddoek. Achter haar verzorgde uiterlijk ging iemand schuil die uitgeput was. De jeuk hield haar wakker, zitten deed pijn en werken kostte steeds meer energie.

Ze had verschillende crèmes geprobeerd: een basiszalf, een antischimmelcrème en een mild werkende corticosteroïdcrème. Niets hielp voldoende, sommige crèmes maakten de klachten zelfs erger. Na verschillende behandelingen zonder voldoende resultaat had ze het gevoel dat er weinig mogelijkheden meer waren. Ze vroeg om een verwijzing naar onze vulvapoli.

Psoriasis inversa

Huidaandoeningen aan de vulva kunnen veel op elkaar lijken. Roodheid, jeuk en pijn komen bij verschillende aandoeningen voor. Bovendien kan een huidziekte er op deze plek anders uitzien dan op de rest van het lichaam. Door onze ervaring op de vulvapoli herkenden we het beeld vrijwel meteen: het paste bij psoriasis inversa, ook wel plooipsoriasis genoemd.

Bij psoriasis denken de meeste mensen aan rode plekken met witte schilfers op de ellebogen, knieën of hoofdhuid. Bij psoriasis inversa zitten de plekken juist in huidplooien, zoals de liezen, onder de borsten en tussen de billen.

Ook de huid rond de vulva kan aangedaan zijn. Door warmte en vocht zijn de plekken vaak glad, glanzend en rood en is er nauwelijks schilfering. Ze kunnen flink jeuken, branderig aanvoelen en pijnlijk worden. Soms ontstaan kloven die bij iedere beweging pijn doen.

'Haar huisarts dacht aan schimmel, stress of de overgang, maar we zien meteen wat er speelt'Lees ook

Lastig te herkennen

Doordat de typische schilfers ontbreken, wordt psoriasis inversa nogal eens verward met eczeem of een schimmelinfectie. Als een behandeling onvoldoende werkt, is het belangrijk de diagnose opnieuw te bekijken.

Dat psoriasis ook de geslachtsdelen kan treffen, is minder bekend en wordt niet gemakkelijk besproken. Een jeukende plek op je arm bespreek je vaak makkelijker dan een plek rond je vulva. Sommige vrouwen schamen zich of denken dat ze een infectie hebben. Zelfs wanneer ze hulp zoeken, is niet altijd meteen duidelijk wat er aan de hand is.

‘De klachten op deze intieme plek raakten haar extra diep.’

Tijdens het gesprek vertelde deze vrouw ook over haar leven. Ze had nooit kinderen gekregen, iets wat haar veel verdriet had gedaan en nog altijd deed. Inmiddels werkte ze als gastouder en ving ze met veel liefde kinderen op. Dat gaf haar voldoening, maar nam het verdriet om het moederschap dat ze zelf zo graag had gewild niet weg.

De klachten op deze intieme plek raakten haar extra diep. Ze had geen partner en vond het moeilijk zich voor te stellen hoe ze haar klachten aan een toekomstige partner zou vertellen. Hoe laat je iemand dichtbij komen als je je schaamt voor je eigen lichaam en bang bent voor afwijzing?

Terwijl ze hierover vertelde, sprak ze snel en zacht. Je merkte dat ze haar emoties probeerde te beheersen. De jeuk en pijn waren al zwaar genoeg, maar de onzekerheid over intimiteit en de angst voor afwijzing kwamen daar nog eens bij.

De persoon achter de klachten

Chronische jeuk is veel meer dan een vervelend gevoel. Slechte nachten maken je moe, pijn belemmert je dagelijkse bezigheden en intimiteit kan pijnlijk of ongemakkelijk worden. Langzaam gaat je leven zich aanpassen aan de klachten. Een huidaandoening neemt zo veel meer in beslag dan alleen de huid.

Op 29 oktober is het Wereld Psoriasis Dag. Het thema Look Beyond My Skin nodigt uit om verder te kijken dan de zichtbare huidafwijkingen. Het verhaal van deze vrouw laat zien hoe psoriasis ook het zelfvertrouwen, relaties en de kwaliteit van leven kan beïnvloeden. Daarom is het belangrijk om niet alleen naar de huid te kijken, maar ook naar de persoon achter de klachten.

Toen we haar vertelden dat ze psoriasis inversa had, viel er zichtbaar spanning van haar af. Na anderhalf jaar had ze eindelijk een verklaring voor haar klachten. En minstens zo belangrijk: er was iets aan te doen.

We startten een behandeling met een lokaal sterk werkend corticosteroïd om de ontstekingsreactie tot rust te brengen. We legden haar uit dat psoriasis chronisch is en kan terugkomen.

Begrip

Chronisch betekent echter niet dat je voortdurend klachten hoeft te hebben. Met de juiste diagnose en behandeling zijn de klachten vaak goed onder controle te krijgen.Toen ze aan het einde van het consult op stond om te vertrekken, zagen we een glimlach.

De jeuk en pijn waren natuurlijk niet gelijk verdwenen. Maar ze wist eindelijk wat er aan de hand was en had weer perspectief. Soms begint de verlichting niet bij het verdwijnen van de klachten, maar bij het moment waarop iemand eindelijk begrijpt wat je doormaakt.

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

'Penetratie doet pijn, en ze herkent zichzelf niet meer als de vrouw die ze was'Lees ook