Biografieën van supersterren. Mijn kantoortje thuis is ermee overspoeld, de ene wel echt boeiender dan de ander. Afgelopen week kon ik het levensverhaal van Matthew Perry aan mijn collectie toevoegen. Dat is er letterlijk eentje uit de boeken.
De inmiddels 53-jarige acteur uit Friends beschrijft de meest hartverscheurende verhalen over zijn levenslange verslavingen aan alcohol en pijnstillers. Zijn talloze opnames in afkickklinieken, bijna-doodervaringen en het non-stop hebben van een dubbelleven vormen de rode draad van het boek.
Schokkende onthullingen, absoluut. Maar als Friends-fanaat van het eerste uur ben ik vooral blij met de geheimpjes die de eeuwige Chandler Bing deelt van achter de schermen van de nog altijd mateloos populaire sitcom.
Zo weten we nu dat Matthew alléén tijdens het negende seizoen van Friends enigszins nuchter was. Tijdens al die andere jaren was ie zwaar onder invloed. En dat maakt het lastig om die afleveringen voortaan ooit nog hetzelfde te bekijken. De constante schommelingen qua gewicht zijn namelijk overduidelijk. Hoe dat komt? Als ie dik was de alcohol, extreem dun: pillen. Niet bepaald om te lachen.
En die iconische afleveringen rondom het huwelijk van Chandler en Monica? Op beeld hartstikke feestelijk en romantisch. Maar Matthew Perry zelf woonde op dat moment in een afkickkliniek. Het dagelijkse ritje naar de set was zijn enige uitje in die tijd.
Nieuwe details rondom de spetterende romance die Matthew met Julia Roberts beleefde tijdens het tweede seizoen van Friends worden óók uitgebreid beschreven. Bijvoorbeeld dat Matthew er hoogstpersoonlijk voor heeft gezorgd dat de Pretty Woman-actrice überhaupt meedeed. En tegen de tijd dat de daadwerkelijke opnames plaatsvonden, ze al een relatie hadden. Na het sturen van liefdesfaxen naar elkaar. Hoe oud kan een mens zich voelen? Overigens zegt ie ook dat de liefde na twee maanden al over was. Omdat Matthew bang was om gedumpt te worden, deed hij dat zelf maar.
Tenslotte weten we nu ook eindelijk wáárom Friends na tien succesvolle seizoenen tot een einde kwam. Hoewel alle acteurs ’t welletjes vonden, was het Jennifer Aniston die als eerste haar vertrek aankondigde. Omdat de acteurs alle beslissingen en onderhandelingen samen deden, betekende dat de definitieve genadeklap voor Friends. Had ik níet kunnen bedenken.
Koop dit boek, lees dit boek, of zet ‘m tenminste op je verlanglijstje voor Sinterklaas. Een keiharde en bittere reality-check. Maar hé, die hebben we allemaal nodig af en toe.
'Eerste commerciële gay-romcom laat zien dat er nog lange weg te gaan is, maar we zijn tenminste onderweg'
