Een nét iets te gezellig gesprek tijdens het uitgaan, flirterige appjes of herhaaldelijk op iemands Instagramstory reageren. Dit soort gedrag wordt ook wel micro-cheating genoemd. Misschien is het niet direct vreemdgaan, maar is het wel zo onschuldig?
Wat houdt micro-cheating precies in en wat kan het betekenen voor je relatie? We vragen het millennial psycholoog Iris van der Steen.
Dit artikel is onderdeel van het LINDA.dossier ‘LIEFDESVORMEN’. Alle artikelen in dit dossier vind je hier:
“Onder micro-cheating verstaan we de subtielere dingen die een partner buiten zijn of haar relatie kan doen. Het omvat eigenlijk een beetje het grijze gebied voor het ‘echte’ fysieke vreemdgaan”, legt Van der Steen uit. “Voorbeelden daarvan zijn op iemands Instagramstory reageren, bewust flirten met anderen tijdens het uitgaan of op een datingapp zitten om te kijken hoeveel aandacht je krijgt, zonder dat je daadwerkelijk met iemand afspreekt.”
Een grijs gebied dus. Wat als vreemdgaan wordt gezien, verschilt per stel. “Waar die grenzen liggen, ligt natuurlijk heel erg aan je relatie. Als jij een open relatie hebt, vind je flirten met anderen waarschijnlijk heel normaal.” Wanneer is er dan wél sprake van micro-cheating? “Als je bij jezelf denkt: mijn partner zou dit niet leuk vinden als die het zou horen, ik zou me niet zo gedragen als mijn partner erbij was of ik houd dit toch maar geheim. Het verschil zit dus echt in het besef dat de ander dit niet op prijs zou stellen en in de geheimhouding die daarbij komt kijken. Daar ligt de grens tussen iemand die gewoon amicaal is en iemand die bewust dingen verbergt.”
Mensen kunnen om verschillende redenen aan micro-cheating doen. “Veel mensen vinden het fijn om bevestiging of aandacht te krijgen. Als iemand bijvoorbeeld iets op sociale media plaatst zonder dat daar verder een doel achter zit, waarom doet diegene dat dan? Omdat ze gezien willen worden. Het kan ook voortkomen uit onzekerheid, waardoor iemand meer behoefte heeft aan bevestiging en die vervolgens extern opzoekt. Maar er zijn ook mensen die van spanning en avontuur houden en graag de grens opzoeken.”
Volgens Van der Steen maken sociale media micro-cheating makkelijker dan vroeger. “Voorheen moest je het echt opzoeken, bijvoorbeeld in de kroeg. Je kon niet zo makkelijk subtiel contact leggen als nu, daar moest je meer moeite voor doen. Nu kun je op elk moment van de dag iemand opzoeken en berichten. Dat maakt het zeker makkelijker om die grenzen te overschrijden.”
“Micro-cheating kan voor de persoon die het doet heel onschuldig lijken, maar voor de partner wel voelen als vreemdgaan. Het gaat er meer om wat er voor jou onder ligt. Wat betekent het voor jou als iemand dit doet? Als dat voor jou het einde van de relatie betekent, voel je dan absoluut vrij om er een punt achter te zetten.
Ik zou zeker aanraden om het gesprek erover aan te gaan. Deze term heeft natuurlijk een negatieve lading. Het impliceert namelijk dat er iets gebeurt wat niet oké is, maar dat is vooral iets waar je als stel naar moet kijken. Het hoeft niet te betekenen dat je relatie ongezond is.”
“De oorzaak kan ook liggen in dat iemand iets mist in de relatie. Dan is het extra zinvol om het gesprek aan te gaan, ook als je het zelf doet. Het is belangrijk om er samen achter te komen of dit iets is waar je gewoon in verschilt. Het kan zijn dat het voor iemand puur thrill-seeking is. Dan kun jij erover nadenken hoe dat voor jou voelt. Misschien is contact met anderen iets wat je zelf ook wel zou willen.”
Volgens Van der Steen kan een relatie zeker herstellen na micro-cheating. “Het allerbelangrijkste is dat je open en eerlijk durft te zijn en er samen naar durft te kijken zonder dat je het gelijk wegzet of veroordeelt. Dan kun je er als koppel zelfs door groeien. Uiteindelijk gaat het natuurlijk gewoon over eerlijkheid en vertrouwen. Of dat nou gebroken wordt met een appje of een zoen, maakt eigenlijk niet uit.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Van swingen en latten tot polygamie: deze relatievormen bestaan er allemaal (inclusief ervaringsverhalen)
