Het onderzoeksteam uit China gebruikte gegevens van overlijdensakten. Zo volgden zij de deelnemers voor een periode van zo’n zeven jaar vanaf 2009. In die periode stierven 3177 mensen.

Lager risico

Uit die analyse bleek dat koffiedrinkers, in vergelijking met personen die géén koffie drinken, het laagste risico op overlijden hebben. Mensen die tussen de 2,5 en 4,5 kopjes koffie per dag drinken, hadden met een vermindering van 29 procent de minste kans op vroegtijdig overlijden.

Maar, de studie vroeg de deelnemers slechts één keer naar hun koffiegewoontes en vertrouwde verder op zelfrapportage. Dat maakt dat de resultaten van het onderzoek alles behalve definitief zijn. Het verlaagde risico op vroegtijdig overlijden zou daarom niet perse te wijten zijn aan de koffie zelf.

‘Koffiedrinkers welvarender’

Naveed Sattar, professor metabole geneeskunde aan de Universiteit van Glasgow, denkt iets anders. Hij zegt dat het verlaagde risico kan komen doordat “koffiedrinkers over het algemeen welvarender zijn en gezonder leven dan niet-drinkers”. Daarbij benadrukt Sattar tegenover The Guardian dat genetisch bewijs koffie niet in verband bracht met belangrijke gezondheidsvoordelen.

In een aanvullend artikel in Annals of Internal Medicine was adjunct-hoofdredacteur Christina Wee het ermee eens dat de bevindingen niet overtuigend waren. Echter lijkt het er volgens haar wel op dat het drinken van koffie – licht gezoet of ongezoet – waarschijnlijk niet schadelijk is voor de meeste mensen.

‘Dus drink het gerust – al zou het verstandig zijn om te veel karamel-macchiato’s te vermijden tot er meer bewijs is’, schreef ze.

We drinken het ene kopje koffie na het andere, maar is dat wel zo goed?Lees ook