Rocky Hehakaija is eerste vrouwelijke straatvoetballer in FIFA: 'Eindelijk'

Eerste vrouw

Johan Cruyff ging haar al voor, maar in de straatvoetbalmodus van de nieuwste FIFA kun je nu eindelijk met de naam ‘Hehakaija’ op je rug spelen. Een droom die uitkomt? “Eigenlijk wel”, lacht Rocky, officiële naam Roxanne. In de straatvoetbalscene merkte ze al snel dat alle “leuke dingen” alleen naar mannen gingen. “Elke keer dacht ik: wanneer mag ik nu? Toen de eerste FIFA Street uitkwam, wist ik meteen dat ik de eerste vrouw in het spel moest zijn.”

Jong Oranje

De liefde voor voetbal komt bij Rocky van huis uit. Haar vader en broer zijn ook gek op het spel en ze wilde niets liever dan meedoen. “Vanaf het moment dat ik kon lopen, schopte ik al tegen ballen aan. En dat werd alleen maar leuker toen ik er ook nog eens goed in bleek te zijn.” Op haar veertiende kwam ze al in de voorselectie van Jong Oranje terecht.

Lees ook
Zilveren plak, gouden toekomst? Dit verandert er (niet) in het vrouwenvoetbal na de WK-finale

Een echte mannenwereld

Drie jaar later voetbalde ze in Amsterdam en was Rocky steeds vaker met een bal op straat te vinden. Een echte mannenwereld, vertelt ze. “Straatvoetbal gaat toch over status en stoer doen. Als enige vrouw werd ik wel flink voor de leeuwen gegooid. Maar voor die jongens is wat je laat zien het enige wat telt. Ik genoot ervan hen helemaal gek te maken met mijn trucs.”

Edgar Davids

Haar leven verandert als ze de beroemde voetballer – en haar grote held – Edgar Davids tegenkomt. “Hij zei: ‘jij bent toch de beste vrouwelijke straatvoetballer van Nederland? Laat maar eens wat zien dan.'” Dat doet ze, en hij nodigt haar meteen uit om als eerste vrouw voor zijn straatvoetbalteam te spelen. Met een bal onder haar arm vliegt Rocky met hen de wereld over.

Wat een voetbal kan doen

Totdat ze op haar 22ste – door een medische misser – geblesseerd raakt aan haar knie. Haar prof-carrière is over. “Een enorme klap. Ik stond op met mijn voetbal en ging er letterlijk mee naar bed.” Rocky raapt zichzelf al snel op. Als tiener voetbalde ze met leeftijdsgenoten voor een tv-programma in Braziliaanse sloppenwijken. “Met de bal maak je snel contact en kweek je zelfvertrouwen. Ik wist dat ik mijn passie op die manier kon inzetten.”

Achterstandswijken

Met haar stichting Favela Street reist ze nu wéér de wereld over – Sudan, Lesbos, Curacao – om met kinderen in achterstandswijken te voetballen. Haar grootste succes? Dat is de Braziliaanse Rebecca, nu zeventien jaar oud. “Op haar twaalfde was ze echt een meisje van de straat: negatief en een roddelkont, maar ook een verschrikkelijk goede voetballer.” Vanuit de sport zag Rocky het meisje veranderen in positieve vrouw. “Dan zie je wat sport kan doen.”

Lees ook
Dit is Sari van Veenendaal: een proef van de beste keeper van het WK

‘FIFA legend’

Nu is de voetballer dus eindelijk een FIFA legend en wordt ze als een van de grondleggers van het straatvoetbal gezien. Rocky spreekt over de hele wereld. Toen ze in Jong Oranje zat, stelde het vrouwenvoetbal nog niet zoveel voor, zegt ze. Is ze misschien te vroeg geboren? “Wat er met de Oranjeleeuwinnen gebeurt, is echt te gek. Maar jaloers ben ik niet. Ik ben blij dat ik het van dichtbij mag meemaken. Eindelijk snapt iedereen het: vrouwen kunnen ook voetballen.”