Baas in eigen neusgat: zó werkt de corona-zelftest

Nieuws | Coronavirus

10-03-2021 | Isabel Ockers

Het kabinet hoopt dat de zelftest vanaf volgende maand voor iedereen toegankelijk is. Klinkt ideaal. Maar steek je zo’n wattenstaafje wel ver genoeg in je eigen neus? En hoe betrouwbaar is de antigeentest eigenlijk?

Viroloog Bert Niesters ziet de zelftesten als “dé manier om hieruit te komen”, maar benoemt ook de nadelen van de test.

Alleen in neus

Een test in de teststraat van de GGD gaat achterin je keel én achterin je neus. De antigeentest gaat alleen in je neus, met een kleiner stokje. “Je hoeft maar halverwege je neus te gaan en daardoor is het minder vervelend.”

Volgens Niesters werkt de antigeentest een beetje als een zwangerschapstest. Je doet het stokje in een vloeistof en drupt deze op een staafje, waar binnen tien minuten de uitslag op verschijnt. “Er is een controlestreepje dat aangeeft of je de test goed hebt uitgevoerd.”

De test is volgens Niesters minder betrouwbaar dan de PCR test. “Doordat de test alleen in de neus gaat, heb je al 15 tot 20% minder kans dat de test het oppakt als je positief bent. Maar iemand die ziek aan het worden is draagt heel veel virusdeeltjes bij zich. Dat komt dan wel uit die test.” De kans dat je vals negatief test is dus klein, als we de viroloog mogen geloven.

Momentopname

Wel benadrukt Niesters dat het om een momentopname gaat. “Eigenlijk moet je die test meerdere keren per week doen om zeker te weten dat je negatief bent, want hij is alleen geschikt voor een aantal uur. Je kunt echt binnen een dag van negatief naar positief gaan.” Terwijl dat bij de PCR test om ongeveer twee dagen gaat volgens de viroloog.

Test je positief? Dan moet je je nog een keer laten testen bij de GGD om het zeker te weten. “En als je bijvoorbeeld weet dat een vriend corona heeft, moet je sowieso in isolatie en je na vijf dagen laten testen. Dat verandert niet. Als je corona-app afgaat is het niet zo dat je gewoon even een zelftest doet en het dan geregeld is.”

Wanneer Niesters het dan wel aanraadt om gebruik te maken van de zelftest? “Ik kan me voorstellen dat je het doet als je naar een restaurant gaat of je oma wilt knuffelen. Al is je oma waarschijnlijk al gevaccineerd.” Het is helaas niet zo dat je met de sneltest ineens alles kunt doen. Blijf je gezond verstand gebruiken, is dan ook zijn advies.

Dé manier

Hoewel de zelftest dus minder betrouwbaar is dan een PCR test, ziet Niesters dit wel als “dé manier om hieruit te komen”. “Ik stel het me voor als volgt: je staat ’s ochtends op en je doet even zo’n sneltest. Je gaat daarna ontbijten en tandenpoetsen en kijkt vervolgens naar de uitslag. Als het zo gemakkelijk gaat en je jezelf vaker test, neemt het risico voor ons allemaal af.”

De viroloog durft voorzichtig te zeggen dat het einde in zicht is. Hij gaat ervan uit dat hij in de zomer weer op vakantie kan. “En dan bedoel ik het begin van de zomer, niet pas eind augustus. Niet naar elk land natuurlijk, maar ik denk wel dat je een heleboel plekken weer kunt bezoeken.”

Lees ook
Jezelf testen op corona? Dat kan (hopelijk) vanaf volgende maand