De opening van de eerste plenaire zitting van het Europees Parlement 2022 in Straatsburg wordt geen vrolijke aangelegenheid. Voorzitter David Sassoli overleed vorige week onverwachts op 65-jarige leeftijd. Met een speciale ceremonie van 18.00 tot 20.00 uur wordt hij herdacht.
Namens de Nederlandse regering is kersverse minister Liesje Schreinemacher van Buitenlandse Handel erbij.
Sassoli kreeg vrijdag al een staatsbegrafenis in Rome. In Straatsburg is een groot aantal EU-kopstukken bij de herdenkingsbijeenkomst aanwezig. Onder andere de Franse president Emmanuel Macron, en oud-premier van Italië Enrico Letta, een goede vriend van Sassoli, zijn present.
Dinsdag kiezen de Europarlementariërs zijn opvolger. Dat stond voor het overlijden van de Italiaanse sociaaldemocraat al op de agenda. Want in juli 2019 is afgesproken dat hij halverwege de zittingstermijn van vijf jaar de voorzittershamer zou overdragen. Dat hij dit nu zelf niet meer kan doen is een schok, al was Sassoli de afgelopen maanden vaak ziek en afwezig. Meermaals werd zijn taak in de vergaderzaal uitgevoerd door vicevoorzitter Roberta Metsola, een christendemocrate uit Malta.
Zij is door haar fractie als kandidaat-voorzitter aangedragen en maakt de grootste kans op de baan, al zijn er drie kapers op de kust. De stemming is geheim. De winnaar heeft een absolute meerderheid nodig.
Europees Parlementsvoorzitter David Sassoli (65) overleden
