De kinder-ic’s liggen momenteel weer vol met kinderen die besmet zijn met het RS-virus. En dat is eerder dan gebruikelijk.
“Het kan een vervelend virus zijn, maar in Nederland kunnen we er goed voor zorgen dat deze kinderen behandeld worden”, vertelt hoogleraar en kinderarts Job van Woensel, hoofd van Intensive Care Kinderen in het Amsterdamse UMC.
De kinder-ic’s liggen nu al vol met kinderen die besmet zijn met het RS-virus. Normaal gesproken zien artsen deze piek wat later. “Hoe dat precies komt, weten we niet”, zegt Van Woensel. “We zien elk jaar een stijging, vaak in december. Maar nu zien we in november al een piek.”
Het virus kan leiden tot een infectie van de hoge luchtwegen bij kinderen. “Jonge kinderen worden getroffen omdat zij het virus nog niet eerder hebben doorgemaakt, oudere kinderen en volwassenen hebben vaak al antistoffen aangemaakt.”
Volgens het RIVM uit het virus zich meestal in verkoudheidsklachten, hoesten en snotneuzen. Bij ergere klachten treden benauwdheid, koorts, longontsteking of oorontstekingen op.
Wendy verloor haar zoontje (5 weken) aan het RS-virus: 'Er was enkel een buikgevoel'
Het RS-virus komt elke winter terug. “Het geeft luchtwegklachten. Bij de meerderheid van de kinderen geeft het een onschuldige infectie van wat wij noemen de bovenste luchtwegen. Dat uit zich als een flinke verkoudheid.” Bij 90 procent van de kinderen uit het virus zich in een onschuldige, hoge luchtweginfectie.
“Bij een beperkt aantal kinderen zakt dat af naar de lagere luchtwegen, waarbij ze benauwd kunnen worden. Daarvan zijn de klachten bij een aantal kinderen van dien aard, dat ze gezien moeten worden door aan arts of opgenomen moeten worden. Dit om ervoor te zorgen dat deze kinderen voldoende zuurstof binnen krijgen.”
Van Woensel raadt ouders die een infectie vermoeden aan om hulp te zoeken bij een arts. “Als een kind heel benauwd is, dus heel snel ademt, of niet goed drinkt, is het altijd verstandig hulp te zoeken, zoals je dat bij elke verkoudheid of infectie zou doen.”
Er is een vaccin ontwikkeld tegen het RS-virus dat inmiddels is goedgekeurd door de autoriteiten. Het zit alleen nog niet in het Rijksvaccinatieprogramma.
“Daarnaast is er ook een vaccin ontwikkeld voor zwangere vrouwen. Bij deze vorm van vaccineren maakt de moeder vervolgens antistoffen aan tegen het RS-virus en die gaan via de placenta naar het kind. Het kind wordt dan beschermd tegen het virus geboren.”
Nederland telt zeven kinder-ic’s. Deze afdelingen staan in nauw contact met elkaar. “Momenteel ligt de afdeling hier in Amsterdam ook aardig vol. Mochten we geen plek meer hebben, dan verplaatsen we kinderen naar een van de andere ic’s.”
Van Woensel verwacht niet dat er nog een heftige piek komt in december. “Op een gegeven moment hebben de meeste kinderen het virus doorgemaakt en wordt het niet meer zo snel overgedragen.”
Rick Pauls dochter (2) belandde door RS-virus op intensive care: 'Beeld raak ik nooit meer kwijt'
