Cherofobie betekent angst om gelukkig te zijn: psycholoog legt uit hoe dat kan

Cherofobie

Wanneer heb je cherofobie?
“Wanneer iemand cherofobie heeft, is diegene bang om na iets leuk ook iets heel naars te ervaren. Hierdoor gaat iemand een goed gevoel vermijden – denk aan borrels met vrienden of een promotie op het werk – uit angst voor wat er daarna gebeurt.”

Hoort vermijdingsgedrag niet bij alle soorten angst?
“Mensen met een fobie koppelen inderdaad bij iedere soort fobie twee of meerdere angsten aan elkaar die eigenlijk niets met elkaar te maken hebben. Het heeft vaak met een gebeurtenis uit het verleden te maken. Neem bijvoorbeeld een borrel met vrienden. Dat is een leuke gelegenheid, die 99 procent van de gevallen goed afloopt.”

“Maar wanneer dat niet zo is, bijvoorbeeld wanneer je na een borrel met vrienden met je fiets tussen de tramrails terecht bent gekomen, kan het zo zijn dat je hersenen de koppeling maken tussen het geluk van met vrienden borrelen en vallen met de fiets. Deze koppeling zorgt ervoor dat je geluk met angst koppelt, waardoor cherofobie kan ontstaan.”

Lees ook
‘Meerderheid Nederlanders somber gestemd over de toekomst’

Hoe kan het zijn dat mensen steeds vaker te maken krijgen met deze vorm van angst?
“Dat kan er misschien, want het blijft giswerk, mee te maken hebben dat we tegenwoordig nogal een extreme focus hebben op succes. Het lijkt wel alsof we continu naar dat geluksgevoel moeten streven. Door die druk ontstaat er tegelijkertijd ook een angst om dat geluk niet te ervaren. En wanneer dat het geval is, komt de klap van het niet ervaren van geluk hard aan.”

Hoe kom je van cherofobie af?
“Het draait allemaal om bewustwording. In principe hebben alle fobieën dezelfde aanpak. Als psycholoog ga ik met mijn patiënt terug in de tijd om te kijken waar die koppeling in het verleden is gemaakt. Daarna vraag ik waarom mijn patiënten bepaalde situaties vermijden. Door de gevoelens op papier te zetten, kun je de angst gemakkelijker in kaart brengen.”

“Als eenmaal helder is waardoor de koppeling is ontstaan en welke gevoelens daarbij komen kijken, vraag ik van mijn patiënten de situaties waar zij angstig voor zijn bewust op te zoeken. Dit doe ik om zo de gedachten te kunnen ontkrachten. De angst is namelijk negen van de tien keer totaal onnodig.”

Lees ook
Sylvia geeft haar dochter wekelijks in angst mee aan haar ex: ‘Ze klampt zich wanhopig vast’

Zijn er ook dingen die je zelf al kunt proberen alvorens je hulp inschakelt van een psycholoog?
“De bovengenoemde stappen zijn, wanneer je een milde vorm hebt, zeker de moeite waard om thuis uit te proberen. Maar zodra je merkt dat je een paniekaanval krijgt bij deze gedachten is het uiteraard niet zo eenvoudig om deze stappen zelfstandig te doorlopen. In dat geval raad ik je aan om contact op te nemen met een expert.”