Onderzoekers hebben voor het eerst microplastics aangetroffen in menselijk bloed. Eerder werden er al plastic deeltjes in het darmkanaal en de placenta gevonden.
Dat blijkt uit een onderzoek van onder meer de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) en het VUmc dat vandaag in tijdschrift Environment International staat.
Of de deeltjes schadelijk zijn, valt volgens de onderzoekers nog onvoldoende te zeggen, meldt de Volkskrant.
Microplastics zijn afgesleten deeltjes plastic van bijvoorbeeld kunststof kleding en verpakkingsmateriaal van eten en drinken. Deze deeltjes zijn klein genoeg om door de lucht te dwarrelen en in ons eten en drinken terecht te komen. Wetenschappers onderzoeken daarom in hoeverre de deeltjes in de organen en bloed terechtkomen, en dat laatste is nu dus gelukt.
Voor de studie namen de onderzoekers bloed af van 22 Nederlandse vrijwilligers. Bij 17 van hen troffen ze microplastics aan. Maar analytisch chemicus Marja Lamoree zegt dat de kans groot is dat de andere deelnemers ook microplastics in hun bloed dragen. Dit omdat de methode volgens haar niet verfijnd genoeg is om alle deeltjes op te pikken.
De vraag blijft: zijn deze microplastics schadelijk? Daar doet de studie geen uitspraken over. Toch is het feit dat de deeltjes gevonden kunnen worden alleen al zorgelijk, vindt toxicoloog Martin van den Berg. “Zulke deeltjes kunnen chronische ontstekingsreacties veroorzaken”, aldus Van Den Berg tegen de Volkskrant.
Chemicus Lamoree benadrukt dat er over risico’s alleen te speculeren valt. “Mensen krijgen elke dag allerlei stoffen binnen, ook in de bloedbaan, en niet alles is schadelijk. Maar ik ben ook een beetje ongerust. Er zijn namelijk wel aanwijzingen dat microplastics problemen kúnnen veroorzaken.”
Bijna driekwart Nederlanders wil verbod op wegwerpplastic
