Joëlle en Marcel verruilen hun vertrouwde Tiel voor een vervallen boerderij in Noord-Frankrijk. Op zoek naar rust, want Joëlle heeft ADHD en heeft behoefte aan minder prikkels.
En nu hun kinderen uit huis zijn, vinden ze dit het uitgelezen moment om de stap te wagen. Alleen kunnen ze voorlopig nog niet van de gehoopte rust genieten, want het stel heeft een krap budget (45.000 euro) en stelt flinke deadlines.
Joëlle en Marcel willen in Ik Vertrek een adults only B&B met gîtes, camperplekken en jeu-de-boules-banen starten. En dat betekent ook dat ze hun vaste banen opzeggen: Marcel zijn kantoorbaan, en Joëlle haar werk als verpleegkundige. En ze gaan erheen met grootse plannen, want ze willen vanaf aankomend juli al de eerste gasten ontvangen – en dat is al over zes maanden.
Hun twee kinderen vinden het allemaal nog even wennen, maar zijn ook heel blij voor hun ouders. “Het is een droom van ze, dus ik ben heel blij en ook trots op ze dat ze dit nu eindelijk kunnen doen”, vertelt hun dochter.
Op 2 januari 2025 is het dan zover: Joëlle en Marcel vertrekken richting Frankrijk. En ondanks dat hun koopcontract nog niet is getekend, mogen ze toch al intrekken – zelfs de open haard is al voor ze aangezet. De omgeving ziet nu wit van de sneeuw, maar Joëlle en Marcel fantaseren erop los; waar de campers komen te staan, waar de sauna komt. “Ik ben zo blij!”, roept Joëlle uit.
Toch zijn Joëlle en Marcel zich ervan bewust dat het pand dat bijna van hun is, niet in de allerbeste staat is. Zo is er al heel wat schimmel gespot in de keukenkastjes, en hebben ze verder het huis nog niet eens onderzocht – en Joëlle vreest voor wat ze gaan aantreffen. “Daar heb je dan een budget en plannen voor gemaakt, wat gaat daarvan terechtkomen als dit soort verrassingen om de hoek komen kijken?”
Ook Marcel weet dat alles rondom het huis nog niet zeker is. “We hebben formeel nog steeds geen hypotheek voor de woning. We hebben allerlei toezeggingen, maar ja: we hebben nog geen handtekening. Dus zolang er geen handtekening in staat, ben ik iets anders dan Joëlle”, zegt Marcel. Joëlle durft al te dromen en te fantaseren, maar Marcel is bewust nog voorzichtiger. “Risico’s moet je nemen”, vindt Joëlle.
En die nemen ze – en al gauw dient de eerste “verrassing” zich aan: het toilet is stuk, en dat lijkt erger te zijn dan ze hadden gedacht. Daarnaast heeft Joëlle haar eerste nare ervaring binnen. “Iets waarvan ik had gehoopt dat het me niet zou overkomen, waar iedereen me eigenlijk voor heeft gewaarschuwd: dat ik zojuist mijn moeder naar huis wilde brengen, naar Nederland… En we rijden nog geen vijf minuten van ons huis vandaan”, vertelt Joëlle geëmotioneerd. “En er springt een heel klein hertje voor de auto. Die heb ik dus doodgereden… Iedereen die hier woont zegt: ‘Dat gaat je een keer overkomen.'”
Na drie maanden keert de cameracrew terug, om te kijken hoe het bij Joëlle en Marcel gaat in Ik Vertrek. Hun planning is om over drie maanden open te gaan, maar er moet nog veel gebeuren: het eerste gastenverblijf is af, en het toilet is gemaakt – maar verder is er nog weinig gebeurd. Daarom worden vrienden en familie in Nederland ingeschakeld om bij te springen, zodat hopelijk de deadline alsnog kan worden gehaald.
Toch zijn ze niet compleet: de ouders van Marcel zijn er niet, en die zullen ook niet komen. “Ik weet dat zij mij de liefde voor Frankrijk hebben bijgebracht”, vertelt Marcel. “Ik weet hoe graag mijn moeder deze kant op zou willen komen… En tegelijkertijd zit daar een stukje rancune waar ze niet overheen kunnen komen. En dat is echt teleurstellend.”
Ondertussen gaat het werken en klussen door, en komt de deadline van hun opening steeds dichterbij. “We hebben het er natuurlijk wel even over gehad: is het project niet misschien té ambitieus geweest in deze korte tijd?”, vraagt Marcel zich hardop af. “Ja”, antwoordt hij. “Ik denk wel dat we te enthousiast zijn geweest met alle ideeën en plannen.”
Te enthousiast of niet, de eerste gasten staan bijna voor de deur en het lijkt erop dat alles wat nodig is, klaarstaat. Joëlle bakt nog wat madeleines voor hun allereerste gasten, en dan is het afwachten.
Wat blijkt? De lievelingskleur van de eerste gasten is groen – en laat dat nu net de kleur zijn die Joëlle en Marcel hebben gekozen voor de muren. “Het ziet er heel goed uit”, zeggen de eerste gasten. “We gaan ervan genieten.”
De dag erna is het tijd voor het officiële openingsfeest, en daarna: rust. Dat heeft Joëlle ook nodig: “Ik ben moe. Heel erg moe.” Al het harde werken en de stress van het verbouwen eisen hun tol: “Ik ben het een beetje zat.”
Gelukkig is het openingsfeestje een succes en kijken Joëlle en Marcel beiden tevreden terug op hun avontuur: “Mijn droom is uitgekomen.”
“Ik heb heel erg de bevestiging gekregen de afgelopen maanden dat het de juiste keuze is”, sluit Marcel af. Joëlle is het daarmee eens: “Natuurlijk denk je af en toe: het is pittig. Maar aan de andere kant is er ook balans, omdat je ook zo kan genieten.”
Kijk Ik Vertrek terug op NPO Start.
Lindsey en Zack trouwen op Burning Man in 'Ik Vertrek voor de liefde': 'Ik voel je, ik zie je, ik hou van je'
