'Inmmense bouwwerken en verborgen cafeetjes, Berlijn heeft het allemaal'

BERLIJN IS GROOTS. Er is genoeg ruimte om in een voormalige houtzagerij een koffiebar te beginnen (Bonanza) of een conceptstore in een oud postkantoor (Hallesches Haus). Die grootsheid uit zich ook in het hart van Berlijn, in de wijk Mitte. Op het Museumeiland word je omvergeblazen door immense bouwwerken. Het Altes Museum, met zijn opvallende achttien ionische zuilen, het Neue Museum, dat werd gereconstrueerd door sterarchitect David Chipperfield, en het Pergamonmuseum met zijn veertien meter hoge uit Babylon afkomstige Isjtarpoort. En dan is daar nog de Berliner Dom en de op een na hoogste toren van de Europese Unie, de Fernsehturm, door de hele stad te zien.

Wandelend door Mitte valt de hoeveelheid streetart op. Van een I’m a Mitte Hipster, just like you-tag tot opgeblazen portretten van de Franse kunstenaar JR, waarvan er nog altijd een aan de achterkant van Soho House is te zien (Prenzlauer Allee). In dit members only hotel in een voormalig warenhuis uit de jaren twintig ligt een conceptstore die het bezoeken waard is. Ook daar speelt kunst een rol: achter de check-in desk vind je graffiti van Damien Hirst.
Mitte blinkt uit in new-style speciaalzaken, plekken waar ze maar één productsoort verkopen. Bij R.S.V.P. draait het om beeldschone pennen en notitieboeken, bij Paper + Tea verkopen ze vele theesoorten en bij Do You Read Me?! grossieren ze in de mooiste internationale tijdschriften, net als bij Soda Books overigens.
De Mitte Hipster kan natuurlijk niet zonder koffie. Father Carpenter ligt ietwat verscholen in een prachtig hofje aan de Münzstrasse, bij Five Elephants staan ze in de rij voor een flat white en cheesecake.

De beste restaurants in het centrum moet je weten te vinden. Pauly Saal ligt in een klaslokaal van een voormalige Joodse meisjesschool en heeft een Michelinster. Chipperfield Kantine is een verstopt lunchadres bij het kantoor van David Chipperfield Architects. En KINK ligt verscholen in een voormalige bierbrouwerij, iets ten noorden van de Torstrasse.
Omdat ze in Berlijn feesten tot vroeg in de morgen, is er ook behoefde aan superfood-adressen waar je weer bij zinnen kunt komen. Een daarvan is Frea, 100% plantaardig, vegan en zero-waste. Daar ben je zo van je kater af.•