Olifant Thabo (3) overlijdt aan herpes: 'Als ze besmet zijn, is er niets meer aan te doen'

Olifant Thabo

De ernstige gezondheidsproblemen van Thabo werden maandag voor het eerst duidelijk. Ondanks dat de olifant goed at en dronk, maakte hij een weinig fitte indruk. Dinsdag verslechterde zijn toestand snel, waarop het dier werd onderzocht.

Uit een bloedtest bleek dat hij het herpesvirus had opgelopen en dat is soms levensbedreigend bij olifanten, legt hoofd dierverzorging Willem Verdonck uit aan Hart van Nederland. “Zeker negentig procent van de jonge dieren waarbij we het signaleren, overlijdt eraan.”

Herpesvirus

Het is volgens hem net als met een koortslip bij mensen: “Je bent vatbaar als je weerstand laag is. Als ze een besmetting krijgen, is er over het algemeen niets meer aan te doen.” Woensdag werd besloten om Thabo verder lijden te besparen. Vorig jaar overleed ook al een driejarig olifantje aan herpes in de Amersfoortse dierentuin.

Het lichaam van de overleden olifant is inmiddels overgebracht naar de Universiteit Utrecht, waar onderzoekers werken aan een vaccin tegen het herpesvirus.

Lees ook
‘Eenzaamste olifant ter wereld’ verhuist naar olifantenreservaat