Timo's tweelingdochters kregen leukemie: Elin overleed, Zoë is nog onder behandeling

Tweeling Zoë en Elin

Zoë is nog net geen 2 jaar oud wanneer ze haar been breekt. Het herstel verloopt langzaam, dus doen artsen verder onderzoek. De uitslag is levensveranderend: Zoë blijkt leukemie te hebben. Onderweg naar het Prinses Máxima Centrum in Utrecht rijdt Timo achter de ambulance waar zijn vrouw en dochter in zitten en luistert hij een podcast over leukemie. “Ik wist niet wat ik moest. Dan maar alvast erover luisteren.”

In het ziekenhuis horen ze het behandelplan. Zoë start al gauw met intensieve behandelingen, zoals chemotherapie. Drie maanden later voelt tweelingzusje Elin zich ook niet goed. Na onderzoek in het ziekenhuis hoort het gezin het ondenkbare: net als Zoë heeft Elin acute lymfatische leukemie. “Dan zit je opeens met twee kindjes in het ziekenhuis. Je hebt geen idee wat je overkomt. Je staat erbij en kijkt ernaar.”

Tekst gaat verder onder de foto.

De tweeling in het ziekenhuis.

Levensgevaarlijke infectie

Beide dochters ondergaan dezelfde intensieve behandelingen. Ongeveer een maand na de diagnose gaat het op 26 februari 2024 heel slecht met Elin. Door haar sterk verminderde weerstand heeft ze een ernstige sepsis, een levensgevaarlijke bloedvergiftiging, opgelopen. Timo vertelt over deze dag. “Het was een dag van uitersten. ’s Ochtends wisten we dat mijn vrouw opnieuw in verwachting was, ’s avonds vlogen we met Elin in een traumahelikopter naar het ziekenhuis.”

“Je hoopt op herstel, maar dat gebeurde niet”, deelt Timo. De artsen vertellen dat ze niks meer voor Elin kunnen doen. De sepsis heeft te veel schade aangericht om nog een kans op herstel en een leven te hebben. Elin overlijdt op 27 februari 2024. Ze werd slechts 2 jaar oud. “Het was vreselijk en onwerkelijk om haar te moeten laten gaan. Het gemis is enorm.”

Behandeling Zoë

De zorg voor Zoë kent daarnaast ook meerdere tegenslagen. “Ze werd resistent tegen chemotherapie, dus mocht ze experimenteel CAR-T celtherapie proberen. Ter overbrugging kreeg ze immunotherapie, want de leukemie moest minder tot weg zijn om de CAR-T te krijgen. De immunotherapie werkte gelukkig goed. De CAR-T zou een jaar actief moeten zijn voordat het zou kunnen werken, maar na drie maanden was het al niet meer actief.”

Ze is nu tweeënhalf jaar onder behandeling. “Na het overlijden van Elin zijn we overgestapt naar een ziekenhuis in Gent. Daar staat ze nog onder controle door middel van checks, bloedafnames en beenmergpuncties. Soms blijkt dat ze extra antistoffen moet krijgen; dat gaat via een infuus. We hebben een half uur geleden gelukkig een goede uitslag gehoord. Dat blijft spannend, dus dit nieuws lucht op.”

Zoë gaat nu nog naar de peuterspeelzaal. “Ze heeft de eerste jaren weinig contact gehad met andere kindjes. In overleg met de juffen kon ze iets langer op de peuterspeelzaal blijven. Na deze vakantie gaat ze naar de grote school. We merken aan haar dat ze haar zusje af en toe mist. Dan leggen we uit dat Elin in haar hart zit.”

Mariannes dochter Lana (6) had botkanker: 'Ze heeft nooit geklaagd, accepteerde dat het zo was'Lees ook

Kanjerketting

Voor Timo is sporten een uitlaatklep. Een jaar na Elins overlijden start hij een actiepagina voor de Kanjerketting, een initiatief van Vereniging Kinderkanker Nederland dat dit jaar alweer 20 jaar bestaat. “Per behandeling of gebeurtenis in het ziekenhuis krijgen kinderen met kanker een Kanjerkraal, die ze aan hun Kanjerketting kunnen rijgen. Zo zijn er kralen voor een ambulancerit of een spoedopname, maar ook een kraal voor Wereld Kinderkankerdag en een verjaardagskraal. We hebben zelf een kraal voor de traumahelikopter van Elin laten maken en voor Zoë een engeltje dat staat voor Elin.”

Zoë’s ketting is inmiddels bijna vijf meter lang. “Ik zei nog tegen de verpleegkundige: ‘Eens kijken wie de kortste ketting mag krijgen.'” Timo doelde op een spoedig herstel voor zijn dochters. “Ongeveer 95 procent van de kinderen met leukemie geneest. Dat betekent nog steeds 1 van de 20 niet. Dat is keihard. Elin hoorde bij die ene op de twintig en heeft de kortste ketting.”

Tekst loopt door onder de foto.

Verbinding

De Kanjerketting heeft voor zowel kinderen met kanker als hun ouders een bijzondere, emotionele betekenis. Het zorgt voor verbinding, vertelt Timo. “De Kanjerketting geeft houvast in een tijd die onoverzichtelijk is. Door de ketting kunnen we terugzien wanneer welke behandelingen en ziekenhuisbezoeken waren. Voor kinderen betekenen de kralen iets moois en tastbaars, hoe wrang het ook is dat ze weer een kleurige kraal ‘verdiend’ hebben.”

De grootste kracht zit in het delen met anderen, vindt Timo. “Ik merk dat mensen door de ketting pas beseffen om hoeveel behandelingen het gaat. Hoeveel puncties, prikken en chemo’s Zoë heeft gehad, is oneindig. Zien mensen hoeveel kralen het zijn per behandeling, wordt het pas echt. Dat komt elke keer bij hen binnen. Maar ik vind het vooral belangrijk voor Zoë. Ik hoop dat de kralen haar later helpen haar verhaal te begrijpen en erover te kunnen vertellen aan bijvoorbeeld klasgenootjes.”

Lize (8) draagt heel december korte broek voor KiKa: 'Voor 'ik' en alle andere zieke kindjes'Lees ook

Geld ophalen

De Kanjerketting wordt volledig mogelijk gemaakt door giften en donaties. Daarom blijft Timo zich inzetten. “Zo had ik half maart een actie samen met de leden van CrossFit Vlissingen, bestaande uit een CrossFit-workout, een Hyrox- workout en een sessie over verlies en verbinding. Ik kies er bewust voor om geld op te halen voor Vereniging Kinderkanker Nederland. Kinderen merken er direct iets van en hebben steun meteen steun. Dat vind ik heel mooi aan dit initiatief. Een ketting kost gemiddeld 380 euro. Het initiatief is afhankelijk van donaties. Het zou ongelooflijk zonde zijn als het niet meer bestaat.”

Tekst loopt door onder de post.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Timo Derriks (@tderriks)

Timo is op zoek naar de volgende sportieve uitdaging. “Sporten dwingt me om naar buiten te gaan en het houdt me gezond. Het blijft lastig om sporten te plannen en fit te blijven. We zijn nog veel bezig met Zoë en haar zorg. Maar ik blijf me inzetten door het verhaal te delen en we blijven Kanjerketting helpen. En rennen blijft mij helpen.”

Wil je Timo en de Kanjerketting steunen? Dat kan hier.

Niets missen van LINDA.mini? Schrijf je in voor de wekelijkse nieuwsbrief en download de LINDA.mini-app.

Mikki (10), de dochter van Michael en Annemarie, heeft leukemie: 'Uit het niets kreeg ze blauwe plekken'Lees ook