Met de paplepel ingegoten

“De liefde voor het racen is ontstaan door een man: mijn vader. Hij racete veel en nam mij vaak mee naar het circuit. Daarom ben ik op mijn vijfde begonnen met karten. Later, toen ik dertien was, viel ik op en mocht ik overal in Europa racen. Zo is de bal gaan rollen.”

Gestopt met het vwo

“Op de middelbare school had ik het naar mijn zin, maar op een gegeven moment kon ik racen en school niet meer combineren. Ik besloot vroegtijdig met mijn vwo te stoppen. Hierdoor had ik ruim baan om door Europa te reizen, van circuit naar circuit. Omdat de band met mijn vriendinnen veranderde, was het goed vol te houden om dingen te laten voor de sport. Zoals uitgaan en veel alcohol drinken.”

Lees ook
Bizarre beelden: motorcoureur knijpt vol in rem van tegenstander

‘Harder sporten dan een man’

“Ik moet harder sporten dan een man om fysiek op hetzelfde niveau te komen. Toch is het voor vrouwen een haalbaar niveau, omdat mannen niet op hun toppen zitten. Dit betekent ook dat we langer de sport kunnen beoefenen. Maar dat wil niet zeggen dat we geen topsport beoefenen. Mensen denken dat een coureur alleen maar stuurt, remt en gas geeft.” Niets is minder waar, benadrukt Beitske. “We hebben te maken met G-krachten. Het gewicht dat daarbij voelbaar is, kan per persoon verschillen. Ik ervaar dertig kilo op mijn nek bij het vrijkomen van de G-krachten als ik door de bocht ga.”

Aandacht voor vrouwen in autosport

Negentien jaar geleden, toen ze net begon met racen, werd Beitske van de baan gereden. “Omdat de meeste jongens dachten: wat doet zij hier? Ik trok me er niets van aan en zette telkens mijn beste beentje voor. En dat leverde resultaat op waarmee ik respect afdwong. Racen gaat niet om geslacht, maar om prestaties. Tegenwoordig is er meer aandacht voor vrouwen in de auto- of motorsport.”

Lees ook
Priscilla (30) werkte als vrouw in mannenwereld van scheepvaart

Vrouwonvriendelijke reacties

Beitske vindt dat belangrijk. “De acceptatie binnen de autowereld is gegroeid, maar in de wereld daarbuiten valt er nog wel winst te behalen. ‘Vrouwen achter het stuur is vragen om problemen’, is wat ik vaak hoor. Er worden nog altijd vrouwonvriendelijke reacties onder mijn berichten geplaatst.”

Dit artikel is tot stand gekomen met medewerking van Esperanza Visser.