Het kan zomaar dat het einde van de pandemie in zicht is. Volgens directeur Hans Kluge van de Europese tak van de WHO dankzij de omikronvariant.
“Het is aannemelijk dat de regio op weg is naar een soort pandemisch eindspel”, zei Kluge zondag tegen het Franse persbureau AFP.
Hij schat dat omikron rond maart zestig procent van de Europeanen heeft besmet. Zodra de huidige golf in Europa afneemt, volgt mogelijk een maandenlange periode van wijdverbreide immuniteit. “En dus weinig nieuwe besmettingen”, denkt Kluge.
Dit komt volgens hem door vaccinatie, het feit dat veel mensen de ziekte hebben gehad en een lagere gevoeligheid voor het virus als het weer warmer wordt.
Als het tegen het einde van het jaar kouder wordt, keert Covid-19 terug. Maar niet als pandemie. Dat laatste baseert Kluge op de relatief milde aard van de omikronvariant.
“Covid-19 verandert geleidelijk van een pandemie in een beter beheersbare endemische ziekte zoals seizoensgriep”, denkt Kluge. Wel houdt hij een slag om de arm.
“Dit virus heeft ons meer dan eens verrast, dus we moeten heel voorzichtig zijn.”
Lees ookAmerikaanse studie: ziekteverloop omikron vaak minder ernstig dan bij delta
