Vier afleveringen van het laatste seizoen van de hitserie The Crown zijn nu te bingen via Netflix. Onze royalty reporter Sam Hoevenaar zat met kippenvel op de bank.
“Het laatste telefoongesprek met William en Harry was in het echt nog vele malen pijnlijker dan de serie laat zien.”
Het nieuwe seizoen van The Crown doet een hoop stof opwaaien, lang voordat de serie is verschenen. We zijn aangekomen bij het meest dramatische moment in de geschiedenis van het Britse koningshuis: het auto-ongeluk van de dan 36-jarige prinses Diana. Een onderwerp dat nog altijd gevoelig ligt bij haar twee zoons, prinsen William en Harry, en zij die haar gekend en geadoreerd hebben. Als vorig jaar duidelijk wordt dat er cameraploegen in de tunnel in Parijs zijn om te filmen voor The Crown, lijkt het toch nog een open wond: wat gaan ze precies laten zien? Hoe luguber maken ze het, en vinden we dat wel kunnen? Het antwoord is nu daar.
Prinses Diana's schapentrui brengt miljoen euro op (en dat is véél meer dan verwacht)
De serie begint in Parijs, terug naar de nacht van 31 augustus 1997 bij Pont D’Alma. Het is een voorproefje van wat later in de serie te zien is. Prinses Diana stapt de auto in, leunt voorover om zich te verbergen voor de paparazzi. Mijn onderbuikgevoel begint dan al op te spelen: die gordel. Als ze die had omgedaan, had ze de crash wellicht overleefd, aldus experts. Als de auto minuten later in de scène in de tunnel crasht, horen we de aanhoudende toeter.
Ikzelf stond vorig jaar op die plek. Het is dan 25 jaar na het ongeluk en ik maak een LINDA.-documentaire over prinses Diana. Bij de tunnel interviewde ik Frederic Mailliez. Hij is de arts die als eerste ter plekke was op de fatale avond, kort na het ongeluk. Wat me van het gesprek is bijgebleven, is dat Mailliez vertelde over de toeter. De linkerkant van de auto, met daarin de chauffeur, was dusdanig platgedrukt dat de toeter ingedrukt bleef en keihard door de tunnel klonk.
Als het beeld in The Crown op zwart gaat en je slechts die toeter hoort, krijg ik kippenvel en denk ik terug aan de verhalen die ik een jaar eerder hoorde. Compleet hopeloos lag Diana stervend op de achterbank van de auto, terwijl de paparazzi haar met flits bleven fotograferen.
De recensies over het nieuwe seizoen van The Crown zijn niet mals. De Britse recensenten vinden het slecht geschreven en voorspelbaar. Diana’s voormalige butler Paul Burrell vertelt op televisie geëmotioneerd hoe fout hij het vindt dat de prinses verschillende keren als geest is te zien. Het is too much.
Het ligt er allemaal net wat dikker bovenop dit seizoen. Het is alsof je een romantische film kijkt over de relatie tussen Diana en haar toenmalige geliefde Dodi. De afleveringen zijn vermakelijk, maar zeker voorspelbaar en wel erg geromantiseerd. Echter speelt actrice Elizabeth Debicki een fantastische Lady Di, die erg veel lijkt op de echte.
Prinses Diana belt in de serie vanuit Parijs voor het laatst – zo voel je als kijker – met haar zoons William en Harry. Wat volgt is een lang en emotioneel telefoongesprek. Het echte verhaal is nog vele malen pijnlijker. Met rode wangen en emotie in zijn stem vertelt prins William jaren na Diana’s dood over dit gesprek. Hij en Harry waren in Schotland buiten aan het spelen met hun neefjes en nichtjes, en hun moeder belde eigenlijk ongelegen. “Harry en ik hadden vreselijke haast om op te hangen. Zo van: zie je later.” Het telefoontje zal hem jarenlang blijven achtervolgen. “Als ik wist wat er zou gaan gebeuren, had ik niet zo blasé gereageerd.”
In de laatste aflevering zien we een kleine prins Harry huilen tijdens een kerkdienst op de dag dat zijn moeder is overleden. De prins zelf heeft aangegeven zo erg in shock te zijn geweest die periode, dat hij niet kon huilen. Hij voelde zich als verdoofd.
In de laatste momenten van de vierde aflevering zien we dat de makers ook echte beelden verwerkt hebben. De huilende mensen op straat en langs de kant bij de uitvaart staan nog vers in het geheugen en zijn nog verdrietiger dan wellicht met fictie na te maken is. En zo is de werkelijkheid van dit verhaal op verschillende momenten nog rauwer dan geschikt voor een serie als The Crown.
God Save the King: LINDA.'s royaltyverslaggever Sam Hoevenaar was bij hét Britse event van de eeuw
