Mirjam Willemsen is een jonge huisarts die gespecialiseerd is in levenseindezorg. Doordat ze zelf terminaal ziek is, komt de dood erg dichtbij. In 2Doc: Dying to Live volgen we haar in haar laatste levensfase.
Ze probeert het taboe rondom de dood te doorbreken als arts én patiënt.
Als huisarts die gespecialiseerd is in levenseindezorg, vervult Mirjam de wens van ongeneeslijk zieke patiënten: een mooi en waardig afscheid. Ze hoopt ook het taboe rondom de dood te doorbreken door hierover te praten met haar patiënten en hun naasten. “Doktoren zijn bang dat ze de hoop wegnemen bij patiënten als ze het hebben over de dood.”
Mirjam hoopt juist door vroeg te beginnen met praten over wensen in de laatste levensfase, dat mensen meer rust zullen ervaren in deze periode. Daarnaast kan je als arts de patiënt bijstaan. “Laat emoties toe, je mag verdrietig zijn samen met de patiënt. Je hoeft er niet boven te staan, ga ernaast zitten.”
Familie overleden theatermaker Marc de Hond gaat terminaal zieke mensen helpen met videoportret
Mirjams werk is echter niet makkelijk. Zeker niet nu ze sinds twee jaar weet hoe het is om in de schoenen van die patiënten te staan. Ze heeft longkanker en zal hiervan niet meer genezen. Door medicijnen wordt de groei van tumoren vertraagd, maar dit is enkel levensverlengend.
“De dag na mijn slechte uitslag, moest ik euthanasie bij een patiënt doen. Toen had ik het wel heel moeilijk, ik zag mezelf daar al liggen”, vertelt Mirjam aan een collega. “Maar het is het moment van de patiënt en hun naasten, dus ik ben even naar achteren gelopen.”
Toch haalt Mirjam nog steeds voldoening uit haar werk. Ze geeft haar patiënten de regie over het einde van hun leven en dat is het mooiste wat ze voor hen kan doen. “Als het leven bewust gepland wordt, dan kan dat met de dood ook.”
Kijk de 2Doc: Dying to Live hier terug.
In 'Karo wil goed dood' volgen we haar euthanasietraject: 'Het voelt als solliciteren voor de dood'
