Onderprikkeling

“Om goed te kunnen functioneren, hebben we dagelijks een x-aantal prikkels nodig”, vertelt Goedhart. “Die krijg je door te kijken, voelen, proeven, ruiken en luisteren. Maar de coronapandemie zorgt voor onderprikkeling. Als je daar last van hebt, kan het twee kanten op gaan: je kunt treurig, sloom en passief worden. Of juist onrustig en gefrustreerd.”

Het is volgens de psycholoog dan ook de kunst om jezelf onder de loep te nemen. “Wat voor mens ben jij en wat heb je nodig om lekker in je vel te zitten? Ben je onrustig, dan heb je waarschijnlijk eerder de neiging om de barricades op te klimmen. Het is dan noodzaak om meer rust te creëren. Dit kan kan door middel van een activiteit waarbij je niet hoeft na te denken: schoffelen in de tuin of mandala’s tekenen.”

Maar ben je van de eerste categorie? “Dan moet je je zintuigen prikkelen, andere geuren opsnuiven, andere smaken proeven, nieuwe muziek luisteren. Dus koop nieuwe geurstokjes of geurkaarsen. Probeer een nieuw recept uit. Neem een gezichtsmasker dat tintelt. Schaf die nieuwe outfit – met andere materialen – aan. En bezoek de zee, daar worden je zintuigen behoorlijk gestimuleerd. Je hoort de branding, voelt de wind door je haren. En op zo’n groot oppervlak voelen we ons vaak klein. Dat kan een rustgevende factor zijn.”

Neerwaartse spiraal

Goedhart ziet in haar praktijk, maar ondervindt ook aan den lijve, dat onderprikkeling afstompt. “Normaliter heb ik veel sociale afspraken. Maar laatst stelde mijn man voor om vrienden te bezoeken en ik dacht: hè, nee. Je kunt in een neerwaartse spiraal terecht komen en je terugtrekken, terwijl je die contacten juist nodig hebt. Dat zag je vorig weekend. Iedereen kikkerde op van een weekend in de sneeuw en op schaatsen. Met elkaar, alsof corona niet bestond.”

Moe na een matig sociaal weekend? Niet gek. Onze ‘prikkelconditie’ moet wel opnieuw opgebouwd worden. “Veel kinderen waren na hun eerste schooldagen helemaal kapot. Ik sprak ouders die zich daar zorgen over maakten. Normaal gesproken hadden ze altijd energie na school. Maar we zijn niet veel prikkels meer gewend. Dus we moeten onze conditie ook weer rustig opbouwen. Maar geen zorgen. Ik geloof dat we dat echt snel genoeg wel weer zijn.”

Lees ook
Waarom het slim is je schermtijd te minderen: ‘Het zorgt voor constante stress in je brein’