Kamala Harris schrijft geschiedenis als eerste vrouwelijke vicepresident: 'De eerste, maar niet de laatste'

08-11-2020 | Eliane Lamper

Kamala Harris schrijft geschiedenis: ze is de eerste vrouw en eerste zwarte Amerikaan die aantreedt als vicepresident van de Verenigde Staten nu Joe Biden de presidentsverkiezingen heeft gewonnen.

“Ik ben dan wel de eerste vrouw in dit ambt, maar zeker niet de laatste”, zei Harris zondagnacht tijdens haar overwinningstoespraak. “Omdat elk klein meisje dat vanavond kijkt, ziet dat dit een land van mogelijkheden is.”

Zwarte vrouwen

Ook noemt Harris in haar overwinningstoespraak haar inmiddels overleden moeder, die op haar negentiende vanuit India naar de Verenigde Staten verhuisde. Ze refereert aan alle vrouwen die haar zijn voorgegaan en hebben gestreden voor gelijkheid, vrijheid en gerechtigheid.

“En specifiek zwarte vrouwen, die veel te vaak vergeten worden, maar bewijzen de ruggengraat van onze democratie te vormen”, zei Harris. “En ik denk aan alle vrouwen die het recht om te stemmen hebben verdedigd en beschermd, meer dan een eeuw geleden. Ik sta op hun schouders.”

Vicepresident

Voorafgaand aan het kandidatuur voor vicepresident was Harris als eerste zwarte vrouw officier van justitie in San Francisco, hoofdaanklager in Californië en senator voor dezelfde staat. Harris en Biden stonden vorig jaar nog tegenover elkaar tijdens een debat voor de Democratische voorverkiezingen. Harris trok zich al snel terug en steunde Biden.

Met de keuze voor de 55-jarige Harris wilde Biden (77) een breder publiek aanspreken en sorteerde zo voor op zijn opvolging. Harris staat bekend als progressiever dan de gematigde Biden en zij spreekt door haar Jamaicaanse en Indiase afkomst andere bevolkingsgroepen aan dan de witte oud-vicepresident uit Delaware.

Doordat ze een stuk jonger is, kan ze na een mogelijke eerste termijn als president van Biden het stokje overnemen en de volgende Democratische presidentskandidaat worden.

I hope every little girl watching tonight sees that this is a country of possibilities. pic.twitter.com/E4GYfr2QoO

— Kamala Harris (@KamalaHarris) November 8, 2020

Lees ook
Hij flikt het gewoon: Joe Biden verslaat Trump en is president van Amerika

Running mate

Harris zag zichzelf als een progressieve aanklager en senator, maar het linkse deel van haar partij verwijt Harris dat ze niet genoeg heeft gedaan om de politie te hervormen. Ook vinden veel progressieve Democraten dat de ideeën van Harris over gezondheidszorg niet ver genoeg gaan. Toch werd ze na haar benoeming tot running mate gesteund door de linkse senator Bernie Sanders.

Biden liet al snel weten dat zijn running mate een vrouw zou zijn. Nadat Harris haar eigen campagne had gestopt, werd ze direct genoemd als kandidaat. Ook werd de roep om een zwarte vrouw steeds luider, toen in mei de Black Lives Matter-beweging weer veel publiciteit kreeg door politiegeweld. Volgens Harris gingen de verkiezingen in 2020 boven alles over gelijkheid.

Lees ook
Dit is Kamala Harris, mogelijk de eerste zwarte vrouwelijke vicepresident van Amerika

‘Het is ons gelukt, Joe’

In haar overwinningstoespraak haalde ze dat ook aan. “Nu begint het harde werk: mensenlevens redden en deze pandemie verslaan, ons land verenigen en institutioneel racisme de wereld uit helpen. Het wordt moeilijk, maar Amerika is er klaar voor. Net als Joe en ik”, aldus Harris.

Zaterdag deelde de toekomstige vicepresident via Twitter een video waarin te zien is hoe ze Joe Biden feliciteert. “Het is ons gelukt. Het is ons gelukt, Joe. Je wordt de volgende president van de Verenigde Staten”, zegt Harris, terwijl ze in sportkleding op een grasveld staat. Het filmpje is gemaakt door haar echtgenoot Douglas Emhoff, zei een medewerker tegen CNN.