In de Groningse koffietent Luhu krijg je lekkere koffie, goed gebak en heerst er een rustige atmosfeer. Al het personeel is doof en daardoor moet je anders bestellen dan je misschien gewend bent.
Engelien Kester (35) opende de zaak samen met Dennis: “Gasten kunnen hier ervaren dat communiceren op veel verschillende manieren kan.”
De koffietent van Engelien en Dennis is gevestigd in het Clubhuis voor Doven. Zij hebben voornamelijk activiteiten in de avonduren, waardoor de locatie overdag leegstond. “Dat vonden wij zonde”, aldus Engelien, die net als Dennis zelf ook doof is. Voor haar en haar zakenpartner was de keuze voor een dagzaak zo gemaakt. “Wij houden allebei erg van goede koffie met wat lekkers erbij en goed eten, dus kwam dit idee naar boven borrelen.”
Via een crowdfunding verzamelen ze genoeg startkapitaal, op 1 oktober kon Luhu dan officieel open. In de zaak werken alleen maar mensen die doof zijn. Daardoor moet je als gast op een creatieve manier je bestelling doorgeven. Engelien vertelt: “Uniek bij ons is de communicatie, dat je dus wordt geprikkeld om op alle soorten manieren te proberen communiceren behalve gesproken taal.” Er draait dan ook geen muziek in de koffietent. “Wij willen vooral stimuleren om prikkels via je ogen te ontvangen in plaats van je oren. Bijkomend voordeel: je kan bij ons lekker rustig studeren of de krant lezen.”
Femke (48) wordt doof en blind: 'Ik dacht: zo zijn we niet getrouwd, letterlijk'
Engelien wil ook meteen uit de wereld helpen dat ze een ‘dovencafé’ zijn, bedoeld voor mensen die doof zijn. “Alsof een Italiaan zijn eigen restaurant alleen maar voor eigen landgenoten opent. Wij zijn een gewone koffiezaak die gerund wordt door doven.”
Engelien en Dennis hopen dat ze door Luhu de drempel om met doven te communiceren verlagen. Ook willen zij de zichtbaarheid van doven, dovencultuur en het Clubhuis voor Doven vergroten. “Nu is er nog veel onwetendheid over.” De horeca-onderneemster maakt zich daar dan ook hard voor via haar Instagramaccount @nederlandsegebarentaal. “Ik hoop ook dat er via het café meer bekendheid over doven komt.”
In de toekomst – wellicht al op korte termijn – willen ze samenwerkingen aangaan op maatschappelijk vlak. “Wij hebben onder andere een aanvraag gekregen van MBO-scholen voor een workshop. Ook hebben al een paar leerlingen gevraagd of ze (snuffel)stage kunnen lopen bij ons.” Daar willen de ondernemers zeker wat mee gaan doen.
In onderstaand filmpje stellen Engelien en Dennis zichzelf én Luhu voor.
Dit bericht op Instagram bekijken
Maar hoe bestel je dan bij Luhu als je geen gebarentaal kent? “Wees creatief. Wijs het aan op het menu, schrijf het op, probeer het uit te beelden. Tot nu toe gaat het goed”, legt Engelien uit. Ook gaan ze binnenkort een tv-scherm installeren bij de kassa waarop een paar basisgebaren komen te staan. Daarnaast ligt het Van Dale basiswoordenboek Nederlandse gebarentaal binnen handbereik.
Engelien en Dennis hebben al veel mooie reacties gekregen sinds de opening. “Mensen doen erg hun best om gebaren te leren via het woordenboek of via ons en gaan deze ook gelijk toepassen. Echt erg leuk!”
Dit bericht op Instagram bekijken
Niemand had door dat Manon Spierenburg doof werd: 'Ik dacht dat ik autistisch was'
