Het is vandaag Wereldhondendag. En daarom is het hoog tijd om deze trouwe viervoeters in het zonnetje te zetten. Want zeg nou eerlijk, dat hebben ze dubbel en dwars verdiend.
We hebben de beste verhalen over deze harige vrienden voor je op een rijtje gezet
Denise Dekker (33) is gecertificeerd hondentherapeut en begeleidt met haar honden Bandit en Shadow vooral kinderen in het speciaal onderwijs. Dat begon zo’n drie jaar geleden. “Ik kwam een keer emotioneel thuis en Bandit kwam gelijk bij me kijken. Ik dacht toen: het lijkt me zó leuk om samen met jou te werken.”
Denise en Bandit zijn inmiddels een ‘Dog Assisted Intervention team’. “Ik sta drie dagen voor de klas in het speciaal onderwijs en dan gaat Bandit ook altijd mee. Daarnaast begeleid ik kinderen met mijn therapiehonden. Dat doet ze bijvoorbeeld al een tijdje met Ruben. “Voor hem was lezen een groot probleem, hij wilde er niet aan werken.”
“Tot-ie dus bij mij kwam. Tijdens het lezen ligt Shadow naast Ruben en wil hij ineens wel met een boekje zitten. Een hond zal je altijd nemen zoals je bent en niet boos worden als je foutjes maakt. Daardoor is Rubens zelfvertrouwen gegroeid.”
Ruben en Shadow:
Nog zo’n bijzonder verhaal is dat van Australian Labradoodle Zoë. Samen met haar baasje Monique Kuijten (45) bezoekt zij kinderen die in het ziekenhuis in Eindhoven liggen. Door Zoë’s bezoek kunnen de kinderen even hun situatie vergeten.
Iedere donderdagochtend gaan ze samen naar de kinderafdeling in een ziekenhuis in Eindhoven. “Dan krijgt de hond een sjaaltje om, waardoor ze echt in haar werkmodus komt”, vertelt Monique. Soms doen ze een spelletje, soms is het het belangrijkst dat Zoë er gewoon is. “Bijvoorbeeld voor een belangrijke operatie of als een kind een pijnlijke injectie krijgt. Even steun zoeken in haar vacht is dan al voldoende.”
Monique heeft al talloze mooie, maar ook schrijnende situaties gezien op de kinderafdeling. “Er was een meisje dat helemaal in haar eigen wereld leefde en niet wilde praten. Zoë kwam toen bij haar op bed liggen en ineens verscheen er een grote glimlach op het gezicht van het kind. Zo mooi om te zien.”
Wereldhondendag moet bij Anita van Steijn (38) en haar vriend thuis een groot feest zijn. De meeste mensen houden het bij één, misschien twee honden, maar dit stel pakt het anders aan. Zij hebben welgeteld vijftien Siberische husky’s in huis.
“Het is geen hobby meer, maar een levensstijl”, vertelt Anita. “Het gaat 24/7 door, we zijn geen moment zonder de honden.” Ook al hun vakantiedagen gaan op aan trainen voor wedstrijden in binnen- én buitenland. “Tijdens het seizoen is het eten, slapen, werken, trainen. Gelukkig kunnen we andere dingen dan in de zomer inhalen.”
Qua tijd scheelt het wel dat de honden niet hoeven worden uitgelaten. Anita: “We hebben niet een heel groot huis, maar wel veel land. Daar kunnen de honden vrij rondlopen. We wonen ook vrij afgelegen. Dat moet ook wel, want als één hond gaat blaffen, doet de rest mee. De honden mogen ook binnen komen. Overal in huis vind je wel een hond, haha.”
Redacteur Jorieke gaat met haar kat langs een dierentolk: 'Hij is een neutrale energie'
