Als je zelf verknocht bent aan de racerij óf een fanatiek kijkende partner hebt, dan weet je dat zo’n Grand Prix het hele weekend in beslag neemt. Het hele Formule 1-circus bestaat namelijk uit twee vrije trainingen op vrijdag, een derde vrije training en de kwalificatie op zaterdag en de échte race op zondag.

Vrije training

Tijdens de vrije trainingen op vrijdag gaat het er niet om wie de snelste is. De tien teams en hun coureurs gebruiken deze training om een race-of kwalificatie simulatie te rijden. Ze testen bijvoorbeeld met de verschillende harde of zachte banden en met respectievelijk veel of weinig brandstof in de auto. Ze rijden dan korte of lange stints op verschillende typen banden om te kijken hoe lang deze het volhouden op het desbetreffende circuit.

Ook wordt de F1-auto die dag nog specifieker afgesteld om de coureur en de auto zo snel mogelijk te laten rijden en zo optimaal mogelijk de bochten te nemen.

Banden

De Formule 1 gaat om snelheid én om tactiek. Die tactiek wordt vooral bepaald door de banden waarop de coureurs rijden. Bandenfabrikant Pirelli produceert namelijk banden die sneller slijten dan gewone. Daarom moeten coureurs tijdens de race vaker wisselen van banden, wat tijd kost en wat de race uiteindelijk een stuk spannender maakt. De teams kunnen per race kiezen uit vijf soorten banden: van superzacht tot hard.

Hoe zachter de band, hoe beter die aan het asfalt kleeft en hoe harder je kunt rijden. Maar zachte banden slijten ook sneller. Formule 1-teams mogen per race drie soorten banden kiezen. Deze keuze hangt af van het soort circuit waarop geracet wordt: hoe meer bochten, hoe meer er geremd moet worden en dat vereist een wat hardere band. Iedereen moet minimaal twee soorten banden kiezen, wat maakt dat een tijdrovende pitstop dus onvermijdelijk is.

Kwalificatie Formule 1

Na de laatste vrije training is het op zaterdag tijd voor de kwalificatie, die bestaat uit drie rondes. Q1 duurt 18 minuten en zodra die tijd om is dan gaan de snelste 15 coureurs door naar Q2. Dit seizoen rijden er 10 teams en dus 20 coureurs mee, wat betekent dat na Q1 vijf coureurs afvallen. Hun plek aan de starting grid is dan al bepaald. De overige 15 gaan door naar Q2, waarbij ze 15 minuten de tijd hebben om hun snelste tijd te verzegelen. In deze kwalificatieronde is bandentactiek heel belangrijk. De tien snelste coureurs die doorstromen naar Q3, moeten de officiële race namelijk starten op de banden waarmee ze hun snelste rondetijd hebben gereden in Q2.

Als de klok op 0 staat, vallen wederom de vijf langzaamste coureurs af. De snelste tien mannen gaan door naar de tien minuten durende Q3, waarbij ze nog één kans krijgen om zich zo gunstig mogelijk te kwalificeren voor de start van zondag. De coureur met de snelste rondetijd heeft ‘pole position’ en mag vooraan starten.

Grand Prix

Zondag is raceday. De race bedraagt in totaal 305 kilometer. Gemiddeld zijn dit ongeveer 60 rondjes, maar dit is uiteraard afhankelijk van de lengte van het circuit. Bij de start staan alle coureurs in de volgorde van kwalificatie op de starting grid. Na een opwarmronde, wachten de coureurs netjes op het startsein.

Het principe van de race is vrij simpel: wie het snelste alle rondjes heeft gereden is de winnaar. De banden houden het echter niet de hele raceafstand vol dus een pitstop is onvermijdelijk. Een coureur zal – afhankelijk van de warmte, het type asfalt en de gekozen strategie – één, twee of drie pitstops moeten maken in een race.

Dat betekent dat halverwege de race alle deelnemers door elkaar rijden. Degene die vooraan rijdt heeft misschien nog maar één pitstop gemaakt en zal dus nog een keer moeten stoppen en dus achterin aansluiten, terwijl de nummer twee niet meer hoeft te stoppen en dus meer kans maakt om de race te winnen. Opletten dus, want dát is nou juist wat de Formule 1 zo spannend maakt.

FemmeFrontaal is hét online automagazine voor de vrouwelijke kijk op auto’s. Geen verhalen over ingewikkelde technieken of louter pk-jargon, maar verhalen en rij-impressies van vrouwen – voor vrouwen én mannen – met liefde voor auto’s.

Ben jij ook een petrolhead, hou je van auto’s en wil je er alles over lezen? Dan ben je hier elke woensdag om 20.00 aan het juiste adres. 

Lees ook
Deze 6 dingen doet elke vrouw (ja, ook jij) in de auto