Het Openbaar Ministerie mag een man die verdacht wordt van misbruik binnen de Jehova gemeenschap niet langer vervolgen. Er is onterecht vertrouwelijke informatie gebruikt in het strafrechtelijk onderzoek.
De 48-jarige man zou in 2016 een 8-jarig kind ontuchtig behandeld hebben.
De rechtbank in Zwolle verklaarde in een tussenvonnis het OM niet-ontvankelijk in de vervolging van de man. Het OM zocht in 2018 bij een inval naar documenten van rechterlijke comités die de Jehova’s Getuigen vormen als er een lid beschuldigd wordt van seksueel kindermisbruik. Deze stukken van ouderlingen van de geloofsgemeenschap zijn vertrouwelijk en vallen onder het zogeheten verschoningsrecht, zoals dat bijvoorbeeld ook voor artsen geldt.
Eerder al oordeelde de onderzoeksrechter dat die stukken uit het dossier verwijderd moesten worden. Deze werden vervolgens verwijderd, maar volgens de Zwolse rechtbank bevat het dossier nog steeds vertrouwelijke informatie. Zo staan er nog uitwerkingen in van afgeluisterde gesprekken met ouderlingen, de brieven van de verdachte aan de ouderlingen en hun reactie daarop.
Thijs Römer veroordeeld tot drie maanden cel en 240 uur werkstraf in zedenzaak
Volgens de rechtbank zijn niet alleen de belangen van de verdachte geschaad, maar raakt dit “het vertrouwen in de rechtspleging in zijn geheel”. De rechters zien “ernstige, grootschalige en voortdurende inbreuken op de regelgeving” door het OM. Burgers moeten erop kunnen vertrouwen dat wat ze bespreken met vertrouwenspersonen, ook geheim blijft, oordeelt de rechtbank. Het niet-ontvankelijk verklaren van het OM in de strafvervolging van de verdachte is daarom volgens de rechters de enig passende conclusie.
De advocaat van de verdachte, Maurits Jansma, noemt de uitspraak helder. “Dit is meteen een einduitspraak geworden.” Volgens hem is hier bewust gezocht naar informatie van zogeheten geheimhouders, vertrouwenspersonen van de kerkgemeenschap. “Dat heb ik nooit eerder meegemaakt. Dit had niet gemogen.” Zijn cliënt, die ooit zelf bij het OM werkte, moet de uitspraak nog verwerken, zei hij. Het Openbaar Ministerie kon dinsdag nog niet reageren.
Australiër aangeklaagd voor ruim 1600 misbruikgevallen van kinderen
