Prominente onderzoekster stapt op bij TU Delft vanwege machogedrag: 'Ik werd niet serieus genomen'

Old boys network

“Ik liep keihard tegen een old boys network aan binnen de faculteit. Er heerst een paternalistische sfeer van ‘wij weten wat het beste is voor jou en je onderzoek’.” Ook vertelt de wetenschapper zich “gepasseerd en genegeerd” te voelen. Zo kwam ze niet in aanmerking voor een hoogleraarspositie op haar vakgebied, om redenen die volgens haar niet golden voor degene die uiteindelijk werd aangenomen.

“Eerst kreeg ik te horen dat ik niet hoefde te solliciteren op de bijbehorende hoogleraarspositie, omdat ik nooit projectleider was geweest van een gelanceerd ruimte-instrument,” stelt Stam. “Achteraf bleken de functie-eisen aangepast: degene die werd aangenomen, had bijvoorbeeld ook geen eigen instrument in de ruimte.” Wie zich uitspreekt over het old boys network wordt volgens de vertrekkende onderzoekster “als lastig gezien”.

Prominent in haar vakgebied

Stam doet al jaren onderzoek op het gebied van meetinstrumenten in de ruimte en exoplaneten. Zo deed ze onderzoek naar de ringen van Venus en of er in onze Melkweg een tweede aarde kon bestaan. Ook werkte ze recent nog mee aan een missie naar de planeet Venus.

Ondanks de naam die ze in die tientallen jaren heeft opgebouwd, werd ze structureel buitengesloten en ‘klein gehouden’. Ze behoorde niet tot de ‘inner circle’ en na jaren het machogedrag te hebben ondergaan, besluit ze nu dat het genoeg is geweest. Ze legt daarom haar functie neer als onderzoeker bij de TU Delft, maar blijft zich wel met haar vakgebied bezighouden bij andere organisaties.

Cultuur aanpassen

De TU wil “omwille van privacy” niet op haar persoonlijke situatie ingaan. Een woordvoerder wil wel in het algemeen kwijt dat op de faculteit al enkele jaren “een traject gaande is om de cultuur aan te passen”. Zo wordt onder meer gestreefd naar een betere man-vrouwverdeling.

Nederland stijgt in wereldwijde ongelijkheidskloof, 'maar we behoren niet tot koplopers'Lees ook