Willem Baan Hofman is ongevallendeskundige en doet onder meer het onderzoek naar de oorzaak van de dood van de veertienjarige Tamar uit Marken. Voor het werk moet je stevig in je schoenen staan, zegt hij. Anders houd je het niet vol.
Jarenlang werkte hij bij de verkeersongevallenanalyse, maar na 25 jaar bij de politie besloot hij om voor zichzelf te beginnen.
“De politie werkt alleen voor het strafrecht”, aldus Baan Hofman. “Zij willen weten bij wie de schuld ligt voor een eventuele veroordeling. Wij doen zowel civielrechtelijk werk als strafrecht.”
Het verschil tussen schuld en aansprakelijkheid is groot. “Het kan zijn dat je geen schuld hebt aan een aanrijding, maar wel aansprakelijk bent. Stel dat een kind van acht door rood rijdt. Als een automobilist het kind aanrijdt – terwijl hij door groen reed – heeft de bestuurder geen schuld, maar is hij wel 100 procent aansprakelijk. De verzekering van de automobilist moet alle kosten van het kind die voortkomen uit het ongeluk dekken.”
Zo zoekt hij voor verzekeringsmaatschappijen, letselschaderegelaar, letselschadeadvocaten, particulieren, maar ook voor rechtbanken in detail uit wat er is gebeurd. De verzekeraar bepaalt, samen met de letselschaderegelaar van het slachtoffer, de mate van aansprakelijkheid en hoeveel geld moet worden uitgekeerd. Indien voor de rechtbank wordt gewerkt, kunnen rechters op basis van goed onderbouwde feiten een oordeel vellen.
Zijn werk is uiteenlopend. “De zaken zijn meestal heftig en ingrijpend. Zo is er ooit een bromfietser aangereden op een voorrangsweg binnen de bebouwde kom. Wij deden onderzoek en kwamen erachter dat de auto in kwestie meer dan 100 kilometer per uur reed. Als de bestuurder zich aan de toegestane snelheid had gehouden, dan was het ongeluk niet gebeurd.” Het slachtoffer is voor het leven getekend. “Hij heeft zwaar hersenletsel, kan niet goed meer functioneren en is afhankelijk van een rolstoel.”
Ook doet hij onderzoek naar de dood van de veertienjarige Tamar. De politie vond haar lichaam ruim een jaar geleden in de berm van de Zeedijk tussen Marken en Monnickendam. Volgens het onderzoek van de politie was ze op slag dood. De ongevallendeskundige werd ingeschakeld door de advocaat van de ouders van het meisje, nadat het OM had besloten de bestuurder een boete op te leggen van 1500 euro.
Baan Hofman: “De politie had te maken met een doorrijder na een aanrijding. Daar is hun onderzoek op gebaseerd. Ze hadden de verdachte en hebben die gehoord, maar in dit geval waren er open einden.” Hij concludeerde op basis van op de weg gevonden sporen dat Tamar na de aanrijding moet zijn verplaatst. Ook een patholoog meldde dat hij dat scenario niet kon uitsluiten.
Toch doet de politie niks met die informatie. “Ze zijn gestopt met het onderzoek, terwijl er een grote vraag onbeantwoord is gebleven. Ook het OM heeft gereageerd en zegt dat ze geen DNA hebben gevonden van een betrokkene. Daardoor kunnen ze niks bewijzen. Terwijl wij denken: als ze versleept is, wie heeft het dan gedaan en wat heeft zich daar afgespeeld?”
Je moet sterk in je schoenen staan om dit werk te kunnen doen. “Er wordt weleens gezegd dat je ermee leert omgaan. Dat je verhardt. Dat kan ik weerspreken. Ik concentreer me op mijn werk en doe wat er gedaan moet worden. Als je gaat nadenken waar de slachtoffers doorheen gaan of doorheen zijn gegaan, val je om.”
Vooralsnog gaat het goed met de ongevallendeskundige. “Maar ik heb collega’s gezien die dit werk jarenlang deden, in hun privéleven iets traumatisch meemaakten en het werk daarna niet meer konden doen. Je kunt niet voorspellen hoe groot en sterk je bent.” Baan Hofman is blij dat hij niet meer bij de politie werkt. “Daar kom je vaak ter plaatse als de slachtoffers er nog zijn. Je ziet veel ellende. Ik ben blij dat ik daarvan af ben. Nu zie ik daarentegen de gevolgen en de revalidatie. Maar vaak gaat het beter met slachtoffers als het ongeluk inmiddels even geleden is.”
Ongevallendeskundige: Tamar (14) is versleept na dodelijke aanrijding
