Ernstig ondervoed

Veganisme is een levensstijl waarbij mensen uitsluitend plantaardig eten en andere dierlijke producten, zoals leren schoenen, vermijden. Ook gebruiken ze (zover praktisch mogelijk) geen producten die zijn getest op dieren. In Australië ontstond commotie toen een driejarig kind, dat veganistisch werd opgevoed, nog geen tanden bleek te hebben. Ook was ze ernstig ondervoed.

Veganisme

In de media werd een verband gelegd met het dieet dat het meisje kreeg voorgeschoteld, maar die redenatie is erg kort door de bocht, zegt Debby van Velzen van de NVV. “Het is heel goed mogelijk om een kind veganistisch op te voeden, mits er sprake is van een uitgebalanceerd voedingspatroon.”

Kennis van zaken

De Australische rechter oordeelde dat het voedingspatroon ‘volstrekt inadequaat’ was, maar dat betekent volgens Van Velzen niet dat jonge kinderen per se vlees of zuivel moeten eten. “Een plantaardige voeding, aangevuld met vitamine B12, kan in alle behoefte voorzien. Maar het is wel handig als ouders enige kennis van zaken hebben.”

Eiwitten

Kinderdiëtist Angelique Kaldenbach onderschrijft de visie van Van Velzen. Ze begeleidt in haar praktijk meerdere gezinnen met jonge kinderen die veganistisch leven. “Het is belangrijk om de groei bij te houden. Als die achterblijft, kan dat veroorzaakt worden door een tekort. Vooral ijzer en eiwitten zijn een groot aandachtspunt, want die voedingsstoffen zijn voor het lichaam lastiger uit plantaardig voedsel te halen”, legt ze uit.

Vitamine B12

“Voor jonge kinderen zijn daarnaast ook jodium, proteïne, vitamine D en vitamine B12 erg belangrijk”, zegt Van Velzen. “Veganisten wordt altijd geadviseerd B12 als supplement te nemen. En vitamine D is nodig bij alle kinderen tot vier jaar. De andere stoffen zijn ruimschoots aanwezig in een gebalanceerd voedingspatroon met groente, fruit, volkoren, peulvruchten, noten en vleesvervangers als soja en tofu.”

Lees ook
Dit gebeurt er als je deze kinderen veganistisch eten voorschotelt

‘Keuze van ouders’

Het valt Kaldenbach op dat ouders die hun kinderen veganistisch opvoeden vaak heel betrokken zijn. “Ze letten goed op of hun kinderen alle benodigde voedingsstoffen binnenkrijgen.” Mocht het kind toch klachten krijgen en de groei afbuigen is het volgens Kaldenbach zinvol om het kind (tijdelijk) toch weer wat meer dierlijke producten te geven. “Al blijft het uiteindelijk de keuze van de ouders.”