Samen is leuker dan alleen. Bijna de helft van de Nederlanders voelt zich weleens eenzaam, of zoekt verbinding. Het Oranje Fonds helpt mensen met het vinden van een maatje, met behulp van verschillende organisaties.
Miriam en Ayan ontmoeten elkaar via Home-Start, een programma van Vereniging Humanitas. Wanneer Miriam aanwezig is bij de bevalling van Ayans jongste zoon, wordt hun band in korte tijd heel hecht.
Miriam is al vijftien jaar vrijwilliger bij Home-Start. “Ik kwam een folder tegen in een winkel en die sprak me meteen aan. Ik vind het mooi om uit mijn bubbel te stappen en nieuwe mensen te leren kennen. Van dit werk kan ik enorm veel leren.”
Tweeënhalf jaar geleden koppelt de organisatie haar aan Ayan. Zij komt uit Somalië en is naar Nederland gevlucht. Ayan heeft twee kinderen en was op dat moment zwanger van haar derde kind. “Ik vond dat erg druk. Ook was ik in die periode erg onzeker“, vertelt Ayan. “Ik vond het eng om alleen naar buiten te gaan en zocht iemand die mij kon helpen met praktische dingen en met de Nederlandse taal. Toen ben ik aan Miriam gematcht.”
Als Selena (21) even vastliep, dan gaf maatje Naftali (33) advies: 'Door haar kon ik verder met het normale leven'
Bij hun eerste ontmoeting is Ayan nog erg gesloten. “Ze praatte zacht en zat in elkaar gedoken”, vertelt Miriam. “Ik hoopte dat we een band konden opbouwen.” Elke donderdag spreken Miriam en Ayan af. Miriam ondersteunt haar bij gesprekken met instanties, helpt haar de Nederlandse taal beter te begrijpen en denkt mee over praktische zaken zoals slim boodschappen doen. Tegelijkertijd maken ze bewust ruimte voor ontspanning, bijvoorbeeld door samen koffie te drinken of een wandeling te maken.
Een hechte band ontwikkelt zich snel wanneer Miriam bij Ayans bevalling aanwezig mag zijn. “Wij waren nog maar een aantal weken aan elkaar gekoppeld, maar ik had gezegd dat ze me mocht bellen als het zover was. Uiteindelijk werd de bevalling ingeleid en heb ik haar thuis opgehaald.”
Ondanks dat ze elkaar nog maar net kennen, is het moment bijzonder. “Ze hield me meteen vast. Ik mocht zelfs de navelstreng doorknippen en een naam kiezen voor haar zoontje. Dat werd Aryan. Later hoorde ik dat het doorknippen van de navelstreng in de islam betekent dat je als een soort peetmoeder verbonden bent aan het kind.”
Tekst gaat verder onder de foto van Miriam en Ayan.
Het contact gaat verder dan alleen praktische hulp. Miriam probeert Ayan ook zelfvertrouwen te geven. “Ik vind het belangrijk om haar complimenten te geven“, zegt Miriam. “Ze heeft niemand die dat doet, terwijl iedereen dat nodig heeft.” Voor Ayan maken die woorden een groot verschil. “Zorgen voor drie kinderen vind ik op mijn leeftijd heel heftig, maar Miriam laat zien dat ik het goed doe.”
Voor Ayan is Miriam onmisbaar geworden. “Zonder haar was ik niet wie ik nu ben. Ze heeft mij geholpen om verder te gaan en mijn kinderen een beter leven te geven.” Miriam reageert op Ayans lieve woorden: “Dat vind ik geweldig om te horen, dat is voor mij echt een beloning.”
Ayan voelt zelf hoeveel ze gegroeid is. “Ik wil studeren, een goed voorbeeld zijn voor mijn kinderen en hoop ooit weer in de zorg te kunnen werken.” Waar ze eerst moeite had met vertrouwen, zet ze nu stappen vooruit. Miriam: “Ze is veel zelfbewuster geworden en durft plannen te maken.” Hun band is inmiddels erg hecht. Ayan: “Ik ben echt superblij met haar. Ik zie haar als een zus, als familie. Ik heb het gevoel dat zij een tweede moeder is voor mijn jongste zoon.”
Corrie en Amjad zijn maatjes via Buddy to Buddy: 'We zijn als familie voor elkaar'
Tegelijkertijd leert Miriam ook veel van Ayan. “Zij laat zien hoe blij je kunt zijn met kleine dingen. Ze ging vaak met haar kinderen naar een speeltuin hier vlakbij. Daar liepen ze op blote voeten tussen het glas en afval. Ik dacht: dat kan beter. Daarom nam ik haar en de kinderen mee naar een zorgboerderij in de buurt.
Er zijn dieren en een klein restaurant, dus ik dacht dat ze dat leuk zou vinden. Maar ze bleef stilstaan bij de speeltuin en keek alleen naar het grasveld. Toen zei ze: ‘Miriam, dank je voor dit moment.’ Dat vind ik zo bijzonder, dat juist dat simpele voor haar het allermooiste is.”
Tekst gaat verder onder de foto van Miriam, Aryan en Ayan
Officieel loopt het traject via Home-Start af, maar voor Miriam voelt dat niet als een einde. “Ik heb tegen Ayan gezegd tegen, ‘ik blijf met jullie verbonden.’ Ook omdat ik de peetmoeder van haar zoon ben. Ik wil dan minder in de hulpverleningsrol zitten en meer in die relatierol.” Ook Ayan hecht veel waarde aan hun relatie: “Ik had nooit gedacht dat die zo diep zou worden. Ik wil haar nu nooit meer kwijt.”
Miriam zou het anderen zeker aanraden om een maatje te worden: “Je leert mensen kennen buiten je eigen wereld, en dat is heel waardevol.” Ayan is het met haar eens: “Als je hulp nodig hebt, zou ik Home-Start echt aanraden. Het heeft mij enorm geholpen.”
LINDA. en Oranje Fonds bundelen hun krachten om meer maatjes te werven. Van taalmaatje, tot sportmaatje, van rouwmaatje tot gezinsmaatje tot mentormaatje. Allemaal met als doel ertoe te doen voor een ander. Geïnspireerd door het verhaal van Miriam en Ayan en wil je zelf maatje worden? Kijk op oranjefonds.nl/maatjes.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Ali (35) vluchtte uit Jemen en ontmoette via Buddy to Buddy Eveline (37): 'Ik kan haar alles vragen'
