Een wel heel bijzondere jonge zebra verscheen maandag voor de lens van een natuurfotograaf. Het diertje had namelijk een gestippelde vacht.
Het komt niet vaak voor, maar deze zebra heeft zijn strepen ingeruild voor stippen.
Zeldzaam: zebra zonder strepen, maar met stippen gespot in Kenia
Zwart met witte stippen
Natuurfotograaf Antony Tira wist niet goed wat hij zag toen er een zebra met donkere vacht en witte stippen voor zijn neus opdook. Toen Tira dichter bij de zebra kwam, bleek het een veulen van nauwelijks een week oud.
Zebra niet geverfd, maar een afwijking
“In eerste instantie dacht dat ik dat het dier opzettelijk geverfd was als markering”, vertelt de fotograaf aan lokale media. Maar het jong had een zeldzame afwijking waardoor zijn vacht extra donker is. Dit heet ‘melanisme’. Het bekende albinisme is hier het tegenovergestelde van.
Lees ook
Dit wil je (kind) zien: levensgrote dierenfiguren van LEGO in Burgers’ Zoo
Prachtig
Het is de eerste gestippelde zebra in het Keniaanse park. Constanze Mager, bioloog in Burgers’ Zoo, zag ook nooit eerder zoiets. “Het ziet er prachtig uit, ik zou het graag in het echt willen zien”, zegt ze tegen RTL Nieuws. Volgens haar is niet de soort, maar vooral de vacht een bijzonder fenomeen.
Zeldzame genen
De bioloog zag al eerder zebra’s met hele lichte strepen en zebra’s waarbij het zwart-wit precies omgedraaid zit. “In dit geval is het in de genetische aanleg verkeerd gegaan. Er moet iets zeldzaams in de genen van beide ouders hebben gezeten, dat tot dit stippenpatroon heeft geleid.”
Kwetsbaar
In de natuur is de overlevingskans van het jong niet al te groot. De kenmerkende strepen van de zebra zorgen ervoor dat ze in een kudde minder goed te zien zijn. “Met deze vlekjes is het diertje er zo uit te pikken voor een roofdier”, legt Mager uit. “Ik vrees dat de overlevingskans klein is.”
