De scholen staan weer op punt van beginnen. In de eerste weken van het nieuwe schooljaar vallen op weg naar school meer jonge slachtoffers dan in elke andere maand van het jaar.
De krant baseert zich op cijfers van de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV) over ernstig verkeersgewonden onder fietsers tot en met veertien jaar oud. Vooral onder twaalfjarigen is de stijging van het aandeel ernstig verkeersgewonde fietsers in september opvallend: een toename van 7,6 procent in augustus naar 17,2 procent in september.
Kinderen extra kwetsbaar
Veilig Verkeer Nederland (VVN) is geschrokken van de cijfers vlak voor het begin van het schoolseizoen, dat in het zuiden van het land maandag al van start gaat. VVN vraagt dan ook om aandacht voor fietsende scholieren, van wie er veel voor het eerst naar de middelbare school gaan, en dus vaak een langere en nieuwe route moeten nemen. Kinderen zijn sneller afgeleid, nog tamelijk speels en ze schatten risico’s niet goed in. Dat maakt hen kwetsbaar in het verkeer.
Oproep voor ouders
VVN pleit voor een structurele verkeerseducatie, die een ‘duidelijke en stevige’ plaats moet krijgen in de nieuwe voorstellen voor herziening van de onderwijsdoelen. Zo is er een blijvende investering nodig in de kwaliteit van verkeerslessen op de basisschool. Voor ouders zelf is er ook een rol. Zij worden opgeroepen samen met hun kinderen naar school te fietsen of te lopen en de auto te laten staan. Dit om lastige verkeerssituaties te oefenen.
Gelukkig is er ook goed nieuws, meldt het SWOV. In vergelijking met andere leeftijdsgroepen overlijden kinderen minder vaak in het verkeer. Ook komt het minder voor dat ze ernstig gewond raken. In de periode 1996-2000 waren er jaarlijks gemiddeld 65 verkeersdoden in de leeftijdscategorie nul tot veertien jaar. In 2018 waren dat er nog maar negentien. Volgens SWOV komt dit onder andere door meer 30 km-zones en verbeterde kinderzitjes- en stoeltjes.
In het zicht
Volgens VVN hangen in negentig procent van alle gemeenten spandoeken om het verkeer te wijzen op het feit dat de scholen weer open gaan.
In de eerste weken van het nieuwe schooljaar vallen er op weg naar school veel meer jonge verkeersslachtoffers dan in elke andere maand van het jaar. @VeiligVerkeer Nederland roept ouders daarom op om samen met hun kind naar school te fietsen. Doe jij dat ook?