Veel ging mis bij aanpak watersnood Limburg: 'Sprake van interne crisis'

Achtergrond

18.01.2022 | 17:45 UUR | Ellen Hensbergen

Bij de aanpak van de watersnood in Limburg in juli 2021 ging er zeker de eerste dagen veel mis. Het ontbrak aan overzicht, de communicatie was gebrekkig en men werkte veel langs elkaar heen.

Ook moest men ter plaatse snel beslissingen nemen bij gebrek aan regie, en waren prognoses van de waterstanden – met name van de Maas – te optimistisch.

Eerste dagen

Deze conclusies staan in een evaluatie door het COT, het Instituut voor Veiligheid- en Crisismanagement, die zij dinsdag in Roermond presenteerden. Het rapport moet het waterschap handvatten geven waarmee toekomstige watersnoden beter worden aangepakt. Zij adviseren in de toekomst betere regie, communicatie en samenwerking met andere instanties.

Het grootste probleem was overzicht. Deze crisis was zo groot dat goede regie ontbrak en er geen helder contact was tussen het operationele team en de mensen buiten. Erik Keulers, directeur van het waterschap, voegt toe: “Aanvankelijk was er zelfs geen coördinerend operationeel team.” Ook de samenwerking met Rijkswaterstaat en de veiligheidsregio’s haperde.

Dijkgraaf Patrick van der Broeck erkende dat het schap werd overrompeld. “Daardoor ontstond een interne crisis”, zegt hij. “Na enkele dagen hadden we dat op orde.” Volgens het COT werkte men zeker in de eerste dagen te veel langs elkaar heen. De overdrachten waren niet goed, beslissingen werden niet altijd vastgelegd en mensen werkten te lang over, waardoor zij overbelast raakten.

Watersnood

De watersnood vorig jaar juli in Limburg was van een ongekende omvang, aldus het COT. In een paar dagen tijd viel net zoveel neerslag als gemiddeld in een paar maanden. En dat niet alleen in Limburg, maar ook in de naburige Ardennen en de Eifel. Voor het Waterschap Limburg betekende dit een scenario waarin nooit was voorzien.

Opvallend is dat met name de waterstanden die door Rijkswaterstaat werden doorgegeven niet klopten. Daarin hield men namelijk geen rekening met de instroom van zijrivieren. Die verkeerde informatie zette het waterschap herhaaldelijk op het verkeerde been.