Vooral in Zuid-Afrika, Mexico, Brazilië en Colombia verloren relatief veel kinderen één of beide ouders als gevolg van de pandemie. Vooral vaders werden slachtoffer: in totaal is het aantal kinderen dat hun vader verloor ongeveer vijf keer zo hoog als het aantal kinderen dat hun moeder verloor.

Lees ookCorona kan ver vliegen: virus springt over drie rijen in vliegtuig

Trauma

Dit probleem is urgent, benadrukken de onderzoekers. Toch wordt het vaak over het hoofd gezien. Maar psychosociale en economische steun voor de kinderen is belangrijk. Traumatische ervaringen (zoals een ouder verliezen) hangen namelijk vaak samen met een toename van drugsgebruik, psychische aandoeningen en andere gedrags- en chronische gezondheidsproblemen.

“Hoewel het trauma van een kind na het verlies van een ouder of verzorger verwoestend kan zijn, bestaan interventies die verdere nadelige gevolgen kunnen voorkomen, zoals middelengebruik”, schrijven de onderzoekers. “We moeten ervoor zorgen dat kinderen toegang hebben tot deze interventies.”

Lees ookPandemie heeft grote impact op werkmotivatie jongeren