Daarop is Belgische topviroloog Marc van Ranst sinds dinsdag ondergedoken. Hij en zijn familie zijn op een onbekende plek in veiligheid gebracht.

Lees ook
Vriendin over vuurgevaarlijke voortvluchtige Belgische militair: ‘Hij heeft een peperkoeken hartje’

Zwaarbewapend

Dinsdagavond vond de politie de auto van C. aan de rand van het Belgische Dilserbos, met daarin zware wapens als een raketwerper en een semi-automatisch geweer. Sindsdien focussen politie en leger hun klopjacht op dit gebied. Het hele Nationaal Park Hoge Kempen in Maasmechelen wordt met man en macht uitgekamd. Een grote klus: het park omvat namelijk zo’n 12.000 hectare bos en heide.

Het lijkt erop dat C. zich ergens op dit immense terrein schuilhoudt, maar niets is zeker. Tijdens de zoektocht worden grote middelen ingezet en dat is niet zonder reden. C. zou namelijk zwaarbewapend zijn en wil absoluut niet gevonden worden. Collega’s bij Defensie omschrijven hem als een “een extreemrechtse wapenzot die het geweld niet schuwt” en “een anti-vaxxer die een bloedhekel heeft aan Marc Van Ranst”.

Daarnaast laten legerbronnen weten dat de militair in zijn jongere jaren als sluipschutter werkte. Hij zou daarbij getraind zijn in camouflagetechnieken en werkt bovendien nog altijd als hulp-wapeninstructeur. Factoren die de moeilijkheidsgraad van de klopjacht beïnvloeden.

Wie heeft Jurgen CONINGS gezien? Aan Jurgen CONINGS wordt gevraagd zich zo snel mogelijk te melden bij de dichtstbijzijnde politiedienst. https://t.co/yOXOh5nMwF pic.twitter.com/sWVwQw9NKr

— Opsporingsberichten (@politie_zoekt) May 19, 2021

Onrust door klopjacht

Terwijl de klopjacht al dagen in volle gang is, groeit in de omgeving de onrust. Justitie erkende eerder al dat er aanwijzingen zijn van een “ernstige dreiging met een gewelddadige actie”. Legerkazernes werden afgegrendeld uit vrees voor een aanslag en ook moskeeën in de buurt krijgen extra politiebewaking. Dit omdat de militair extreemrechtse sympathieën zou hebben en het vooralsnog onduidelijk is wat hij in zijn schild voert.

Lees ook
Klopjacht op Belgische militair in volle gang: knooppunt in Limburg afgezet

Vierhonderd man

Dat de Belgische autoriteiten de dreiging serieus nemen, blijkt uit het feit dat ze fors opschalen in eenheden. Gistermiddag ging een colonne van zo’n tien vrachtwagens met militairen het gebied in. De militaire politie, de speciale eenheden van de federale politie én de Special Forces van het leger slaan de handen ineen. In totaal werd er vierhonderd man ingezet.

Maar de klopjacht heeft na dagen nog weinig opgeleverd. Collega’s van C. zijn dan ook pessimistisch. “Als Jurgen niet gevonden wil worden, wordt het moeilijk. Hij is getraind voor dit soort situaties.”

Ontwikkeling

De zoektocht naar de sluipschutter resulteerde in Nederland tot afzetting van het knooppunt Kerensheide bij het Limburgse Stein. Zolang de zoektocht naar C. loopt, staan Nederlandse politie-eenheden in de grensstreek ‘op scherp’. De laatste ontwikkelingen komen uit de hoek van Nationaal Park Hoge Kempen. Volgens de NOS zijn journalisten daar vrijdagmiddag weggestuurd. Een fotograaf zegt tegen de omroep dat er ontwikkelingen gaande zijn, maar dat heeft de politie nog niet bevestigd.

Op de website van het nationaal park is te lezen dat het bos tot nader order is gesloten: ‘Op last van de Limburgse gouverneur wordt vanaf woensdag 19 mei 2021, het volledige Nationaal Park Hoge Kempen afgesloten omwille van de zoektocht naar de voortvluchtige militair, dit tot nader order.”

Lees ook
Vrouwen die RIVM-directeur Jaap van Dissel bedreigden voor de rechter