Al dertien jaar documenteert Sarah Chapelle (31) de kledingkeuzes van Taylor Swift. De Canadese zoekt niet alleen precies uit wát de superster draagt, maar vertelt je ook wat het betekent en waar je het kunt kopen.
Na haar blog en socialkanalen komt er nu ook een boek uit: Taylor Swift Style. Van uitgebreide stijlanalyses tot beste (én slechtste) outfits: in tweehonderd foto’s zie je de evolutie van zestienjarige countryzangeres tot grootste popster van de planeet.
Chapelle dook voor dit boek diep in Swifts leven, loopbaan én kledingkast: drie dingen die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. De artiest laat zich namelijk niet ‘zomaar’ stylen voor een optreden of rodeloperevenement. Haar hele professionele leven is ze al bezig met het creëren van een totaalplaatje: wat ze draagt, moet matchen met de boodschap die ze met haar muziek uitdraagt. En dat wisselt nogal eens: kijk maar naar haar Eras Tour, die de verscheidenheid van al deze eras – of hoofdstukken – uit haar muzikale carrière viert.
Waar girly jurken en de kleur paars in het Swift-universum onlosmakelijk verbonden zijn met het album Speak Now, wordt reputation juist gelinkt aan slangenprint en Lover aan zoete pasteltinten. Maar het gaat verder dan specifieke kleuren of printjes. Swift gebruikt haar kleding echt om een verhaal te vertellen, al jarenlang – dwars door al die Eras heen.
“Taylor is een van de meest overvloedige songwriters van deze generatie. Ze schrijft confessionele nummers met teksten die ons echt inzichten geven in haar leven”, vertelt Chapelle, die zelf fan is sinds 2006. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat haar stijl de andere helft van dat verhaal is. Ze schetst met haar muziek een wereld, en vertaalt die kunst vervolgens door in haar kleding – de échte wereld in. Alles hangt samen.” Waar Swifts muziek al een feest is voor ‘nerds’, mensen die zo diep mogelijk in de materie willen duiken, is haar kleding dat dus net zo goed.
Van keurig preppy in 2012 tot klassiek sophisticated in 2021, maar (bijna) altijd met een rode lip.
Dat je dit boek binnenkort op je koffietafel kunt neerleggen, betekent niet dat de auteur ‘klaar’ is. Integendeel. Elke keer als Swift zich in het openbaar vertoont, heeft Chapelle binnen een paar uur een gedetailleerd overzicht van de outfit online staan – inclusief context en commentaar.
Daarbij wordt ook aan de portemonnee gedacht. Als er een goede en vooral goedkopere dupe te vinden is van een designeritem, dan deelt ze die. “Hier ben ik, buiten mijn baan om, zo’n tien tot twintig uur per week mee bezig. Ik doe het allemaal zelf: van uitvogelen wat ze draagt, tot captions schrijven en beeld zoeken”, aldus Chapelle.
View this post on Instagram
Deze vrouw weet dus steevast als een van de eersten wat Taylor precies draagt, en heeft dus ook de kans om iets te kopen vóórdat het in één klap uitverkocht is. Toch doet ze dat bijna nooit. “Onze kledingstijlen zijn best verschillend”, legt ze uit. “Ik heb maar een handvol van ‘haar’ dingen. Een paar poederblauwe cowboylaarzen van Liberty bijvoorbeeld, die ze droeg rond de release van haar debuutalbum. Die draag ik alleen niet in het dagelijks leven. Ik zie dat meer als een stukje nostalgische modegeschiedenis.”
Supersterren schieten niet altijd raak. Ook Taylor Swift niet. In het boek vind je een apart blooperhoofdstuk, gewijd aan de outfits die het nét niet waren. Volgens Chapelle dan, want: “De favoriete outfit van de een, is de minst favoriete van de ander. Die verschillende meningen vind ik altijd leuk, dat laat zien hoe divers Taylors stijl kan zijn. Het is niet meer dan normaal dat je dan af en toe de plank misslaat, en daar heb ik met een knipoog over geschreven.”
Kijk bijvoorbeeld naar de blauwe outfit hieronder, waar de auteur aan refereert als ‘Het Incident’. In 2014 was Swift te gast bij de MTV Music Video Awards. Ze droeg een romper van ontwerper Mary Katrantzou met lange mouwen en een print die, aldus de schrijfster, het meest lijkt op gemorste alfabetsoep. Tel daar de bordeauxrode, niet matchende hakken van Elie Saab bij op en: “Dan kan ik persoonlijk deze outfit gewoon geen voldoende geven.”
De groene jurk daarnaast, daarentegen: schot in de roos. “Deze jurk kon helaas niet meer in het boek, dat was toen al richting de drukker. Maar deze prachtige Gucci-jurk, in combinatie met dit kapsel en de sieraden? Deze look katapulteerde zich in één keer bovenaan mijn best dressed-lijst.”
Met de missers is Swift zelf meer dan oké. Chapelle: “Zoals ze zelf ooit zei: als je nog nooit een modemoment hebt gehad waarvan je achteraf cringet, dan heb je niet ten volle geleefd – je ontkomt er gewoon niet aan. En dat ben ik met haar eens. Je moet de missers ownen en erom kunnen lachen.”
Taylor Swift-mania landt in Nederland: waarom is juist deze popster zó groot?
Het boek is overigens geen lijstje van tweehonderd outfits, maar een uitgebreid staaltje storytelling. Hoe zag Taylors leven er door de jaren heen uit, waar hield ze zich mee bezig? En hoe zie je dat vervolgens terug in haar outfits? Je krijgt het complete plaatje voorgeschoteld. Leuk voor mensen die pas net op de Taylor-trein zijn gestapt, maar ook voor trouwe fans. Chapelle zelf is met de zangeres opgegroeid, alle looks in het boek heeft ze dus ooit ‘live’ gezien en de afgelopen dertien jaar al behandeld op haar gelijknamige blog. En tóch heeft dit boek haar kijk op sommige zaken veranderd.
“Ik schreef dit alles terwijl Taylor bezig was met haar rerecordings, het opnieuw opnemen van haar eerste zes albums. Zij dook haar eigen archieven in om alles opnieuw eigen te kunnen maken. En ik deed voor dit boek hetzelfde, maar dan met al mijn eerdere research”, vertelt ze. “Een hoofdstuk waar ik bijvoorbeeld heel blij mee ben is Speak Now, terwijl dat niet per se mijn favoriete album is. Het updaten met de kennis van nu zorgde ervoor dat ik beter begreep waarom ze toen bepaalde dingen deed en droeg. Dat gaf me een nieuwe connectie met deze era, en dat voelt magisch.”
Van 22 tot 103 euro: deze kleding van Taylor Swift kan zó in jouw eigen kast hangen
Maar wat kenmerkt nou Swifts stijl? Haar muziek mag dan per album anders klinken, maar je hoort altijd dat zíj de verteller is. “Datzelfde geldt voor haar mode”, stelt Chapelle. “Je zult daarin altijd een karakteristiek vrouwelijke, soms zelfs meisjesachtige, touch terugzien. Ze houdt van speelse accenten in een outfit, er is vaak iets wat direct de aandacht trekt.” Toch ziet Chapelle haar niet snel een samenwerking met een modemerk aangaan. “Maar stel dát, dan denk ik toch aan Ralph Lauren. ‘Miss Americana’ en een klassiek Amerikaans merk, dat zou een goede match zijn.”
Wil je je kleden als de superster? Dat is een makkie: ze heeft inmiddels zoveel verschillende stijlen gedragen, dat er voor ieder wel wat leuks tussen zit. En dat is heus niet alleen maar Gucci of Vivienne Westwood: ze draagt ook rokjes van 58 euro en haarclips van ‘maar’ 20 euro. Hoe dan ook is de signature Taylor Swift-look voor elk budget binnen handbereik: “De rode lipstick is hét item om mee te beginnen.”
‘Taylor Swift Style’ is vanaf 8 oktober te koop in Nederland.
View this post on Instagram
Esmee ging met WensAmbulance naar Taylor Swift: 'Hele voorprogramma geslapen'
