De overgang: 91 procent van de Nederlandse vrouwen heeft hier last van. Maar hoe zit ’t eigenlijk bij mannen? Want ja, ook zij kunnen te maken krijgen met de overgang. Dit heet dan niet de menopauze, maar de penopauze of andropauze.
Maar uroloog en seksuoloog Cobi Reisman is ‘geen voorstander’ van deze termen, vertelt hij aan LINDA.nl.
Reisman noemt het liever laat hypogonadisme. Waarom? “Het woord penopauze loopt parallel met menopauze en dat is niet het geval. Daarvoor zijn de verschillen te groot. Iedere vrouw komt in de overgang, waar dit bij mannen niet het geval is. Ongeveer 40 procent van de mannen krijgen ermee te maken”, vertelt Reisman.
Daarnaast is het proces verschillend. “Bij vrouwen beginnen symptomen abrupt en houdt dit een half jaar of langer aan. Bij mannen gaat dit geleidelijk. Hierdoor merken mannen het vaak ook helemaal niet.”
Dit is hoe de menopauze ervoor zorgt dat vrouwen eerder dement worden
Bij iedere man loopt vanaf ongeveer het 35e tot 40e levensjaar het testosteron af, zegt de seksuoloog. “Maar de daling is niet altijd significant, want als je gezond leeft is het normaal. Mannen met chronische ziekten, suikerziekte, overgewicht en een grote buikomvang – vanaf 102 centimeter – lopen het grootste risico op de overgang.” Hoe dat zit? “Vet in de buik is totaal anders dan in de rest van het lichaam. Buikvet leidt tot meer vrouwelijke hormonen en stofjes die zorgen dat het testosteron naar beneden gaat.”
Mannen trekken vaak pas aan de bel wanneer ze somber worden of merken dat ze minder zin hebben in sex. “Vaak hebben mannen een slechtere erectie en is er een afname van de ochtenderecties. Ze hebben minder seksuele fantasieën en gedachten”, vertelt Reisman. “Door het tekort aan testosteron kunnen mannen daarnaast minder lichamelijk presteren. Je hebt testosteron nodig om spieren en conditie op te bouwen. Spierkracht neemt af.”
Mannen worden bovendien eerder moe en zijn minder actief. “Een typisch voorbeeld: in slaap vallen op de bank tijdens het zappen.” Ook kunnen mannen last hebben van lichaamsverandering, zoals zwaarder worden en minder beharing.
Om de penopauze te voorkomen, raadt Reisman alle mannen aan gezond te leven. “Minder alcohol, gezond eten en meer beweging.” Het advies luidt hetzelfde aan mannen die de diagnose al hebben gekregen. “Je kunt het stoppen door actiever bezig te zijn. Als ik merk dat er echt een tekort is aan testosteron, kunnen ze het krijgen.” Dit is vaak in de vorm van een testosterongel of een injectie.
Reisman benadrukt dat het belangrijk is dat partners, vrienden en familie een gezondere levenswijze aanmoedigen. “Het is belangrijk voor de partner om te realiseren dat de man verandering nodig heeft. Steun helpt daarbij.”
De penopauze is dan ook minder bekend, omdat mannen niet snel bewust zijn van de symptomen en omdat niet alle mannen te maken krijgen met de penopauze. Volgens Reisman is het belangrijk dat daar verandering in komt. “Lage testosteron is risicovol. Het tast de kwaliteit van leven aan. Het is daarom van belang dat het bekender wordt.”
Piepjong en al in de overgang: 'De huisarts wilde geen tests doen'
