Wikipedia

Hoe heette de eerste president van Amerika ook alweer? Wikipedia. Hoe oud worden schildpadden gemiddeld? Wikipedia. Hoeveel kamers heeft Buckingham Palace? Wikipedia. Menig internetgebruiker raadpleegt de online encyclopedie wekelijks. Dat de site wereldwijd – ook in Nederland – in de top vijftien van meest bezochte websites staat, komt dan ook niet geheel onverwacht.

Inmiddels is het platform meer dan 53 miljoen artikelen in 300 talen rijker. Om de enorme bron van informatie aan te vullen, zetten zo’n 250.000 vrijwilligers, ook wel Wikipedianen genoemd, zich in. De Nederlandstalige Wikipedia kan rekenen op ongeveer 1200 actieve en 250 zeer actieve bijdragers.

Lees ook
Zo ontdek je de mooiste plekken op aarde vanuit je woonkamer

Kennis

Gebruiker Ciell is er daar één van. Ze startte 15 jaar geleden: “Ik kwam terug van een reis door Nieuw-Zeeland en zocht de plekken op die ik daar allemaal heb bezocht. Ik dacht al snel: hier weet ik meer over te vertellen.” Volgens Ciell een makkelijke manier om haar eigen kennis én de beelden die ze had gemaakt te delen met een groter publiek.

Ze begon met het schrijven van artikelen maar rolde al snel de wijzigingcontrole in. “Men kan zonder account ook pagina’s aanpassen, wat vaak resulteert in onzin-bewerkingen”, vertelt Ciell. “We lopen alle wijzigingen, die zonder account worden gemaakt, handmatig na.”

Neutraliteit

Ciell is ondertussen verantwoordelijk voor ruim 63.000 bijdragen. “Daar valt elke dt-fout die ik verbeter onder, maar ook alle artikelen die ik schrijf.” Dat laatste doet ze sporadisch. “Ik heb ruim 130 artikelen geschreven. Als Wikipediaan ontwikkel je een radar of iets wel of niet in de encyclopedie staat. Zo heb ik dit jaar nog een artikel over seksuele gezondheid toegevoegd.” De encyclopedie is namelijk nooit af, “en de vrijwilliger nooit uitgeleerd”, aldus Ciell.

Per week werkt ze tussen de 10 en 40 uur als vrijwilliger bij Wikipedia. En ondanks dat dat haar geen cent oplevert, geeft het haar wel veel voldoening. “Ik vind het heel fijn dat ik mensen kan ondersteunen in kennis. Wikipedia is een neutrale encyclopedie en die neutraliteit is heel belangrijk”, vertelt de Wikipediaan.

“Ik heb geleerd dat mensen geïnformeerde beslissingen moeten kunnen maken. Daarom noemt Wikipedia niet een eenzijdige waarheid. We schrijven dat bron A dit over het onderwerp zegt en bron B dat. Vervolgens kan de gebruiker zelf verder met lezen en zoeken. Wij bieden de zoekingang.”

Lees ook
Ja, da’s schrikken: naast ‘Baby One More Time’ nóg 10 dingen die 20 jaar oud zijn

Kietelen

Ondertussen heeft de Nederlandstalige Wikipedia zo’n twee miljoen artikelen. Dagelijks komen daar zo’n 150 nieuwe artikelen bij. De oudste nog bestaande artikelen op de Nederlandse Wikipedia gaan over de de versvorm ‘Ollekebolleke’ en over ‘Definitie’.

Van al die miljoenen artikelen, is de pagina over kietelen Ciell bijgebleven. “Daar is een gesproken versie van gemaakt. De Wikipediaan die dat ingesproken heeft, heeft humor. Want hoe vertel je in hemelsnaam wat kietelen inhoudt?”