“Ik heb al mijn hele leven astma, maar ik weet pas sinds negen jaar dat dit het probleem is”, vertelt ze. Door haar ziekte kan ze helaas niet werken. “Ik gebruik veel medicatie en ben alsnog sneller moe dan anderen, moet veel hoesten en raak gauw benauwd. Als ik een intensieve dag heb, moet ik daar dagen van bijkomen.”

Benauwd

De klachten verergeren als het buiten bijvoorbeeld mistig is, of als er een temperatuurverschil plaatsvindt. “We woonden in Capelle aan den IJssel, letterlijk onder de rook van Rotterdam. Als ik ’s ochtends de deur uit liep, merkte ik het meteen als de lucht vies is. Ik werd dan ontzettend benauwd. Ik had het gevoel dat ik door een muur van smerige lucht moest lopen. Dan maakte ik maar weer rechtsomkeert en zat ik even later als een dood vogeltje op de bank.”

“De ergste dagen heb ik achter de rug, toen ik nog niet wist dat ik astma had”, legt Brouwer uit. Zo lag ze eens naar eigen zeggen “total-loss” in het ziekenhuis en wisten artsen niet wat er aan de hand was. “Ik werd echt binnenstebuiten gekeerd en moest onder meer een maagonderzoek doen. Maar ik was zelfs te moe om mijn hand op te tillen. Mijn man dacht echt dat ik doodging. En ik zelf ook.”

Lees ook
Angelica kreeg twee keer corona: ‘De tweede keer was de longpijn vreselijk’

Behandelingen

Gelukkig ligt die tijd achter haar en proberen artsen van alles uit qua medicatie, vertelt Brouwer. Uiteindelijk opent een bezoek aan een astmacentrum in Zweden haar ogen. “De schone lucht daar was echt fijn. Normaal als ik naar het buitenland ga, moet ik altijd even bijkomen van de reis. Nu was ik al snel op de been, ik liep zo de trap op daar. Ik zag mezelf echt opknappen.”

Het kostte wat moeite, maar het is Brouwer uiteindelijk gelukt om onder de rook van Rotterdam te verdwijnen. “Het is eindelijk gelukt! Ik woon nu een jaar ergens anders en ben al echt opgeknapt. Het is zo heerlijk om weer lekker te kunnen meedoen in de samenleving en te kunnen wandelen en fietsen. Ik ben een dankbaar mens.”

Lees ook
Kinderen die in omgeving Schiphol wonen hebben verminderde longfunctie