Opvoeden is loslaten, dus stimuleer je je kind om ondernemend te zijn – ook op vakantie. Lekker zwemmen in het diepe, hiken in de bergen, op reis naar een ver land. Totdat het noodlot toeslaat.
Minke van Dinter (58) verloor haar zoon Merijn (24) in Schotland, tijdens een wandelvakantie.
“We hadden stiekem nog hoop, toen we op Eindhoven Airport stonden, wachtend op het vliegtuig uit Schotland waarin onze zoon Merijn zou moeten zitten. De afgelopen dagen hadden we geen contact meer met hem gehad. Hij reageerde niet op appjes en nam zijn telefoon niet op. Misschien was hij die onderweg verloren, zeiden mijn man Mark en ik tegen elkaar. Ook de Schotse politie raadde ons aan eerst deze vlucht af te wachten. Maar toen de allerlaatste passagiers uit het vliegtuig uit Edinburgh stapten, vreesden we het ergste.
Merijn was een intelligente, rustige jongen. Anders dan zijn jongere broer, die van feesten en backpacktrips in Azië hield, was Merijn gek op natuur en cultuur. Hij had net zijn bachelor Oude Nabije Oosten-studies afgerond en zou in augustus beginnen aan zijn master in Finland. Hij woonde tijdelijk weer gezellig thuis. In mei wilde hij nog even alleen op vakantie, hiken in de Schotse Hooglanden. We hadden alle vertrouwen in hem. Merijn was een geoefend wandelaar en nam geen onnodige risico’s.”
Annelies' dochter Fenna (9) verdronk door een zwembadrooster: 'Ik nam de reanimatie over, dat beeld raak ik nooit meer kwijt'
“Tijdens zijn reis stuurde Merijn veel foto’s, zelfs een selfie op de hoogste heuvel – iets waar hij normaal niet van hield, maar die we nu koesteren. Soms hoorden we even niets, waarna hij de volgende dag appte: ‘Sorry als ik jullie nachtrust heb verpest, maar ik had geen bereik.’ Daarom sloegen we niet meteen alarm toen er een paar dagen radiostilte was.
Maar op de avond voor zijn terugvlucht werden we echt ongerust. We belden de politie en gaven zijn signalement door. Als hij niet aan boord zat van het vliegtuig, zouden ze de volgende ochtend gaan zoeken. Aan de hand van zijn wandellogboek konden ze hem traceren op een van de afgelegen heuvels. Hoogstwaarschijnlijk is hij simpelweg gestruikeld, op die bergen ligt veel los materiaal. Ze konden ons vertellen dat hij op slag dood was.”
“Als de politie belt met de mededeling dat je kind is overleden, sterf je zelf ook een beetje. Mark begon keihard te huilen, terwijl ik hem vroeg iets zachter te doen, omdat ik de man aan de telefoon anders niet kon verstaan. Idioot natuurlijk, maar ik was verdwaasd. Nog steeds kan ik niet op Schiphol komen zonder terug te denken aan die eindeloze gangen richting gate, op weg naar Schotland om hem op te halen. We bleven alleen op de been door adrenaline en omdat we alles moesten regelen.
Schotland paste perfect bij Merijn: de historie, de ruige natuur, de taal en de mensen. Ik snap waarom hij daar zo gelukkig was. We gaan er sinds zijn dood, drie jaar geleden, ieder jaar naartoe. De eigenaren van zijn laatste camping zijn bijna familie geworden. Gek genoeg voel ik Merijn daar dichterbij dan thuis. Alsof hij ieder moment met zijn rugzak van een heuvel af kan komen lopen.”
In de nieuwe LINDA. staan de verhalen van Annelies en Minke, die hun kind verloren tijdens een vakantie. Lees het nu via LINDA.premium of laat het magazine thuisbezorgen.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Lekker, die nostalgie: dit lees je deze maand in LINDA. 'VAKANTIES VAN VROEGER'
