Conflict

Ook al groeide de populariteit van de partij, intern ging het niet altijd over rozen. Vorig jaar ontstond een conflict tussen Baudet en medeoprichter Henk Otten. Otten was niet te spreken over Baudets ‘Uil van Minerva-speech’ na de winst bij de Statenverkiezingen. Baudet gebruikte woorden als “onze boreale wereld”, termen die te herleiden zijn naar extreemrechtse kringen.

Baudet liet dat niet zomaar aan zich voorbij gaan. Hij beschuldigde Otten, penningmeester van de partij, van financiële fraude. Otten werd daarop uit de partij gezet. Inmiddels zag FvD het aantal zetels dalen. Wat er ooit twintig waren, zakte af naar slechts zes zetels. Ook zou het de kiezer afschrikken dat enkele partijleden sympathie leken te hebben voor coronavirus-complotdenkers en -ontkenners.

JFvD

En toen was daar dit weekend het moment dat er homofobe en extreemrechtse berichten lekten vanuit de groepsapps van de jongerenafdeling van de partij, de JFvD. Foto’s van SS-leuzen deden onder andere de ronde. Voorzitter Freek Jansen mocht zich begin dit jaar ook al verantwoorden over dergelijke berichten. Een tweede misstand als dit schoot echter in het verkeerde keelgat van de partij.

Senator Annabel Nanninga noemde het ‘too little, too late’. Meerdere partijkopstukken van FvD kozen naar aanleiding van Nanninga’s klacht oppositie tegen Baudet. Dat maakt dat Baudets leiderschap voor het eerst onder druk kwam te staan.

Lees ook
Thierry Baudet weg als leider bij Forum van Democratie

Solidair

Maar zijn vertrek als leider is vooral een blijk van solidariteit aan niemand minder dan JFvD-voorzitter Jansen. Na het extreemrechtse app-verkeer eisten een aantal prominente FvD-leden dat de jongerentak ontbonden zou worden en dat Jansen zou vertrekken. En dat deed hij. Jansen week de laatste jaren amper van Baudets zijde. Hij was onderdeel van de oprichting en droeg bij aan de omstreden ‘boreale speech’. Baudet ziet hem als een vriend.

Zodra Jansen zijn vertrek aankondigde, twijfelde Baudet niet. Hij verklaarde zich solidair met zijn vriend en vertrouweling. De twee omhelsden elkaar nog eens innig op het partijbureau in Amsterdam en niet veel later verscheen Baudets statement op het internet. Baudet stapt op als leider van FvD en wil ook geen lijsttrekker zijn voor de aankomende Tweede Kamerverkiezingen. Hij zou wel aan willen blijven als partijvoorzitter.

Naar aanleiding van de ontwikkelingen in de afgelopen dagen geeft partijleider @thierrybaudet het volgende statement ⬇️ #GeenTrialByMedia pic.twitter.com/Qu9Jy1hkR7

— Forum voor Democratie (@fvdemocratie) November 23, 2020

Maar niets is minder waar. FvD besluit dat Baudet ook zijn taak als partijvoorzitter naast zich neerlegt. “Baudet zal Forum voor Democratie, de toekomstige lijsttrekkers en alles wat we met elkaar hebben opgebouwd, blijven steunen. Vandaag heeft Baudet dan ook zijn voorzitterschap van het partijbestuur neergelegd. Vice-voorzitter Lennart van der Linden neemt de rol van partijvoorzitter voorlopig op zich”, zegt het bestuur.

Joost Eerdmans

Het partijbestuur richt zich nu op het presenteren van het verkiezingsprogramma en de aanstaande verkiezingscampagne. Ook focussen ze zich op een nieuwe kandidatenlijst en zijn ze op zoek naar een nieuwe lijsttrekker. Dat laatste lijkt al een gedane zaak. Joost Eerdmans gaat namelijk voor het lijsttrekkerschap: “Ik wil dat die partij een goede lijsttrekker heeft en daar ben ik beschikbaar voor.”

Ook denk hij “met zijn allen” verder te kunnen met de partij. “We willen van Forum een groot succes maken en dat gaat ook lukken. De machine staat klaar om links aan te vallen”, zegt Eerdmans tegen het AD.

Joost Eerdmans

Lees ook
Thierry Baudet trekt zich terug als partijvoorzitter van Forum voor Democratie