Voor veel vrouwen is de menstruatie een maandelijks terugkerend fenomeen. De ene heeft wat meer bloedverlies dan de ander, maar één op de vijf vrouwen ervaart hevige menstruaties.
Daarnaast heeft een aanzienlijk deel van deze groep, vaak onbewust, een bloedstollingsstoornis die mogelijk verholpen kan worden.
Gynaecoloog Heleen Eising wil meer bewustwording creëren rond hevige menstruaties. Woensdag promoveert ze aan de Universiteit van Maastricht met haar onderzoek, dat zich richt op het verbeteren van de zorg voor vrouwen met bloedstoornissen. Hevige menstruaties kunnen namelijk flinke gevolgen hebben voor de gezondheid en het dagelijks leven van vrouwen.
“Veel van deze vrouwen hebben door het bloedverlies ook bloedarmoede, wat kan leiden tot chronische vermoeidheid”, legt Eising uit. “Bovendien kan het hevige bloedverlies buikpijn veroorzaken, en in sommige gevallen leidt het zelfs tot school- of werkverzuim. Vrouwen kunnen zich zo ongemakkelijk voelen dat ze bijvoorbeeld niet meer naar het theater of de sportschool gaan.”
Eén van Eising’s onderzoeksdeelnemers kreeg van haar artsen te horen dat haar menstruatie zo hevig zou worden dat het haar leven zou kosten. Een andere deelnemer vertelde haar dat ‘niks hielp’. “Ik voelde me hopeloos”, zei ze tegen Eising.
Sterre (21) heeft hemofilie: 'Ik dacht dat het bloeden niet meer zou stoppen'
Helaas nemen sommige vrouwen vaak onterecht een drastische stap, zoals het laten verwijderen van de baarmoeder, terwijl er andere, minder ingrijpende oplossingen mogelijk zijn voor vrouwen met bloedstollingsstoornissen.
Er zijn verschillende soorten bloedstollingsstoornissen, maar Eising raadt de ‘7-2-1-methode’ aan om ze te herkennen. Een menstruatie die meer dan zeven dagen duurt, waarbij een tampon of maandverband om de twee uur gewisseld moet worden, of wanneer er bloedklonten van meer dan een centimeter uit de baarmoeder komen, kunnen aanwijzingen zijn van een bloedstollingsstoornis.
Eising merkt dat veel vrouwen zich hier niet van bewust zijn. “Ik sprak een patiënt die dacht dat iedereen bloedarmoede had”, zegt ze. Ze gebruikte een menstruatiecup om haar bloedverlies bij te houden. “Normaal verliest een vrouw ongeveer 80 milliliter bloed per menstruatie, maar zij had 250 milliliter per week. Toen schrok ze zelf ook.”
Nog altijd flink taboe op menstruatie: '48 procent vindt het vies. Dat is bizar'
Het herkennen van een bloedstollingsstoornis is belangrijk, omdat er vaak wat aan te doen is. De meest voorkomende behandeling is het gebruik van de pil, die de menstruatie kan reguleren en zelfs doen uitblijven. “De hormoonspiraal kan ook helpen, hoewel bij vrouwen met zeer hevige menstruaties het bloedverlies soms blijft aanhouden”, zegt Eising.
Er zijn ook medicijnen die vrouwen op de zwaarste dagen van hun menstruatie kunnen nemen. Deze tabletten helpen het vrijkomen van bloedstolsels te verminderen. Wanneer andere behandelingen onvoldoende helpen, kan het verwijderen van het baarmoederslijmvlies een optie zijn. In sommige gevallen kan ook de baarmoeder zelf worden verwijderd, maar dit is alleen voor vrouwen die geen kinderwens meer hebben.
“Als je eerder de diagnose stelt, kun je het misschien eerder bijsturen en zo de baarmoederverwijdering voorkomen”, stelt Eising. Ze pleit dan ook voor een stapsgewijs schema: eerst medicijnen, daarna eventueel een spiraal of hormoonbehandelingen, en pas in het uiterste geval operaties. “Natuurlijk heb je het recht om je baarmoeder te laten verwijderen, maar een weloverwogen keuze maken is belangrijk.”
Met haar onderzoek hoopt Eising vrouwen bewust te maken van de symptomen van bloedstollingsstoornissen en de beschikbare behandelingsmogelijkheden, zodat ze niet onterecht drastische maatregelen hoeven te nemen.
Angstig of emotioneel zijn rondom je menstruatie is heel normaal: deze tips helpen
