Mark Rutte is de langstzittende premier van Nederland, maar hoe zit het met zijn imago?

Achtergrond

02.08.2022 | 08:00 UUR | Robyn van Gorsel

Mark Rutte (55) is vanaf vandaag officieel de langstzittende premier van Nederland. In al die jaren heeft hij een standvastig imago opgebouwd, al kelderde dat de afgelopen tijd flink. Wat is dan toch zijn geheim?

Imagodeskundige Zabeth van Veen (56) legt het ons uit.

Mark Rutte

Premier Mark Rutte regeert vandaag officieel 4309 dagen het land. Daarmee verbreekt hij het record van oud-premier Ruud Lubbers. Die stopte er na ruim elf jaar en negen maanden mee. In al die ambtstermijnen won Rutte flink wat aan populariteit. Aan het begin van de coronacrisis leek zijn faam als politicus zelfs hoger dan ooit. Maar nu, een pandemie en een toeslagenaffaire verder, lijkt er van dat ooit zo sterke imago weinig over.

“Het imago van Mark Rutte als premier is volgens de peilingen inderdaad extreem gekelderd. Maar als je kijkt naar zijn imago als persoon, dan doet hij het nog steeds erg goed. Los van politieke voorkeuren – links of rechts – vinden veel Nederlanders hem nog steeds sympathiek, capabel voor de functie en stabiel overkomen”, legt imagodeskundige Zabeth van Veen uit. “Daardoor zit hij er ook nog steeds.”

Energie

Dat we dus toch zo’n fan zijn van zijn persoonlijkheid, en hij daarmee de langszittende premier is weten te worden, heeft volgens Van Veen met een aantal factoren te maken. “Er is geen gezinsbelasting. Dat komt zijn imago ten goede, want kinderen of een partner kunnen geen rare dingen doen. Hij hoeft ook nooit de afweging tussen werk of privé te maken. Zelf springt hij ook nooit uit de bocht. Zelfs mensen die geen fan van hem zijn, zien dat als groot voordeel.”

Wat ook flink in het voordeel van de premier werkt, is zijn energie. “Hij komt altijd energiek ten tonele en heeft een positieve uitstraling. Er wordt wel eens gezegd dat hij alles weglacht, maar daar zit een strategie achter. Hij buigt negatieve woorden om in positieve woorden en daardoor wordt zijn overtuigingskracht groter. Tel daarbij op dat het ook veel moeilijker is om nee te zeggen tegen positiviteit en enthousiasme.”

Uiterlijk

Het uiterlijk van de regeringsleider helpt hem ook mee. “Wat blijkt uit meerdere onderzoeken: kiezers zijn sneller geneigd om op een witte, niet al te oude man te stemmen die formeel gekleed gaat en een positieve uitstraling heeft. Dat is Mark Rutte ten voeten uit. Onbewust bindt hij daardoor nog steeds mensen aan zich.”

Met zijn persoonlijke imago zit het dus wel snor, maar van het werkimago van de premier is weinig over. Kan hij nog iets doen om dat te redden? “Als hij nou een van de vele crisissen van dit moment kon oplossen, dan wel. Dat zou een boost voor zijn imago zijn. Maar hij is meer een regisseur in een politieke arena. Niet iemand met visie en ideeën, zoals hij zelf aangeeft. Dus veel verandering hoeven we niet te verwachten.”