De dilemma's van kankerpatiënten zonder perspectief op genezing: langer of béter leven

Doodziek door chemo tegen kanker

Want wat zijn die extra maanden leven nog waard, als je doodziek van de medicatie of chemo bent? Dat vroeg Theo, maagkankerpatiënt zich ook af. “Continu misselijk zijn, spugen, niks meer kunnen: is dat leven?” Hij besloot dan ook te stoppen met de behandeling, al was dat geen gemakkelijke keuze. “We zeggen wel altijd: ‘Er zijn twee zekerheden, je wordt geboren en je gaat dood.’ Maar als het dan zover is, komen er veel emoties bij kijken.”

Accepteren dat je doodgaat

Ook Ingrid, die in 2018 werd gediagnosticeerd met longkanker fase vier, kent de dilemma’s. Hoewel ze een levensverlengende behandeling met beide handen aangreep, werd ze overvallen door twijfels toen ze heftige bijwerkingen kreeg. “Ik dacht bij mezelf: waarom doe je dit? Waarom accepteer je niet gewoon dat je doodgaat?”

Lees ook
Nicolette Kluijver over leven na kanker: ‘Ik ben het vertrouwen in m’n lijf verloren’

‘Uiteindelijk ben je toch de lul’

Hans, die ongeneeslijke slokdarmkanker heeft, startte eveneens met een levensverlengende behandeling. Maar hij vindt de chemo ontzettend zwaar: “Een zware vermoeidheid die door je hele lijf heen giert. Het middel wordt erger dan de kwaal.” Hans besloot dan ook te stoppen met de behandeling. “Die behandeling geeft je wel hoop, maar dat is ook een soort uitgestelde teleurstelling. Uiteindelijk ben je toch een keer de lul. Dan overheerst toch het gevoel: ‘het is mooi geweest’.”

Geen garantie voor langer leven

Onderzoeker Eric Geijteman van het Erasmus MC  vertelt dat een levensverlengende behandeling niet altijd voor een langer leven zorgt.  “Het is niet zeker dat je ook daadwerkelijk langer leeft door de behandeling. Helaas gebeurt het ook wel eens dat iemand juist eerder overlijdt door de behandeling. En dat is verschrikkelijk.”

Bekijk het fragment hier vanaf minuut 11:59.