De Servische toptennisser Novak Djokovic mag niet in Australië blijven en kan dus niet meedoen aan de Australian Open. Het federale gerechtshof heeft bepaald dat zijn visum terecht is ingetrokken.
De nummer 1 van de wereld zal zijn titel niet kunnen verdedigen.
Zo komt een einde aan een soap die bijna twee weken duurde. Djokovic was op 4 januari met een medische vrijstelling op zak in het vliegtuig naar Australië gestapt, maar bij aankomst werd zijn visum ingetrokken. De Serviër had zich niet laten vaccineren tegen het coronavirus en kon niet bewijzen waarom hij een medische vrijstelling had gekregen.
De Serviër stapte naar de rechter en die bepaalde maandag dat Djokovic mocht blijven. De tennisser ging meteen de baan op om te trainen, nadat hij dagenlang opgesloten had gezeten in een immigratiehotel met asielzoekers
Maar vervolgens besloot Minister Alex Hawke van Immigratie vrijdag om het visum van de tennisser echter alsnog in te trekken. Hij zei dat de ongevaccineerde Djokovic een gevaar vormde voor de Australische bevolking, onder meer door het signaal dat de Serviër had afgegeven door zich niet te laten vaccineren. Djokovic schakelde het federale gerechtshof in om de zaak opnieuw te bekijken, maar hij kreeg daar geen gelijk.
Dat betekent dat Djokovic het land uit moet, terwijl de Australian Open maandag begint. De tennisser werd donderdag ondanks zijn juridische strijd met de Australische overheid ‘gewoon’ meegenomen in de loting. In de eerste ronde was hij gekoppeld aan landgenoot Miomir Kecmanovic.
Djokovic hoopte in Melbourne zijn 21e grandslamtitel te pakken en zo de enige recordhouder te worden. Hij deelt nu nog het record met Roger Federer en Rafael Nadal. De Zwitser ontbreekt vanwege fysieke problemen in Melbourne, maar de Spanjaard doet wel mee. Nadal behoort weliswaar niet tot de topfavorieten. Maar hij krijgt door nu wel als enige recordhouder de kans om in de komende twee weken nummer 21 binnen te halen.
Djokovic onder vuur door medische vrijstelling voor Australian Open
