Meestal wordt het hantavirus overgedragen van dier op mens, maar in dit geval lijkt er ook sprake van besmetting van mens op mens. De wereld is daardoor in de ban van het virus, dat meerdere slachtoffers heeft geëist.
Op het Nederlandse cruiseschip Hondius in de Atlantische Oceaan zijn inmiddels twee Nederlanders en een Duitse vrouw overleden. Meerdere passagiers zijn besmet.
Dit is wat we tot nu over de situatie en het virus weten.
Op het Nederlandse cruiseschip Hondius in de Atlantische Oceaan, met plaats voor zo’n 170 passagiers, zijn zeker drie mensen overleden aan een ernstige luchtweginfectie die veroorzaakt is door het zogenoemde hantavirus.
Het schip was vanuit Argentinië onderweg naar Kaapverdië en wordt gebruikt voor expeditiereizen naar Antarctica en het Noordpoolgebied. Het is van de Nederlandse reisorganisatie Oceanwide Expeditions.
🗨️ “Ça commence à peser”
➡️ Le témoignage exclusif d’une passagère française coincée à bord du MV Hondius pic.twitter.com/QOdHMZrnvp
— BFM (@BFMTV) May 7, 2026
Onder de slachtoffers bevinden zich twee Nederlanders, bevestigde een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken eerder deze week. Het gaat om een 70-jarige man en een 69-jarige vrouw die een echtpaar waren. Daarnaast is ook een vrouwelijk bemanningslid uit Duitsland overleden.
Er zijn inmiddels meer besmettingen vastgesteld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gaat het nu om in totaal negen gevallen binnen deze specifieke uitbraak.
Naast het overleden Nederlandse echtpaar en de Duitse vrouw zijn ook een 41-jarige Nederlander, een 56-jarige Brit en een 65-jarige Duitse vrouw besmet geraakt.
Daarnaast ligt een Zwitserse patiënt in een ziekenhuis in Zürich, terwijl een vijfde patiënt op de intensive care wordt behandeld in Zuid-Afrika. En een stewardess uit Haarlem is donderdag opgenomen in het ziekenhuis vanwege een mogelijke hantavirusbesmetting.
Ze kwam in Johannesburg (Zuid-Afrika) in contact met de 69-jarige Nederlandse vrouw die een dag later overleed aan het virus. De stewardess heeft milde klachten en ligt in isolatie in het Amsterdam UMC, waar ze wordt getest. Het is nog niet bekend of ze het hantavirus heeft.
Naast deze stewardess hebben nog vier mensen aan boord van de KLM-vlucht intensief contact gehad met de besmette vrouw, laat een woordvoerder van de GGD Kennemerland donderdagavond weten. Twee vliegtuigpassagiers die klachten hadden nadat zij in contact waren gekomen met de vrouw, zijn negatief getest, meldde het RIVM eerder donderdagavond.
Today, three passengers from the cruise ship m/v Hondius were medically evacuated off the coast of Cape Verde. They are a Dutch, a British, and a German national.
They are being transferred to various specialized hospitals in Europe.
Read more: https://t.co/WwcB6EIU4U
1/2 pic.twitter.com/ojTaFtp27A— Dutch Ministry of Foreign Affairs 🇳🇱 (@DutchMFA) May 6, 2026
Twee patiënten zijn overgebracht naar Europa voor verdere behandeling: één wordt verzorgd in het Leids Universitair Medisch Centrum. Het gaat om het 56-jarige bemanningslid Martin Anstee. Hij zit in isolatie en voelt zich oké, meldde SkyNews eerder.
Donderdag werd bekend dat de opvarende van het cruiseschip die woensdagavond is overgebracht naar het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) is geïnfecteerd met het hantavirus. “De patiënt is hiervan op de hoogte gesteld en heeft toestemming gegeven om deze informatie te delen”, meldt het Leidse ziekenhuis. Over de identiteit van de persoon geeft het ziekenhuis geen informatie.
Een andere geëvacueerde patiënt ligt in isolatie in het Radboudumc. Het ziekenhuis uit Nijmegen maakte eerder op donderdag bekend dat die ook positief is getest op het virus. Beide medische centra hebben maatregelen genomen om te voorkomen dat het virus zich verspreidt.
De ander is een 65-jarige vrouw uit Duitsland. Zij wordt in Düsseldorf behandeld. Haar toestand is stabiel.
De WHO gaat ervan uit dat passagiers het hantavirus waarschijnlijk al vóór hun terugreis naar Europa hebben opgelopen, waarna aan boord mogelijk een besmettingsketen is ontstaan. Het betreft het andesvirus, een variant die vooral in Zuid-Amerika voorkomt en een van de weinige hantavirussen is die van mens op mens kan worden overgedragen.
Hantavirussen worden doorgaans verspreid door knaagdieren zoals muizen en ratten, via speeksel, uitwerpselen of urine. In Europa veroorzaken ze meestal griepachtige klachten, soms in combinatie met nier-, lever- of hartproblemen.
De variant waar de bootpassagiers mee zijn besmet, is het rijstrattensoort. “Mensen kunnen hoge koorts en ademhalingsproblemen krijgen. Later kan dit leiden tot ernstige long- en hartproblemen.” Het sterftepercentage van deze variant ligt tussen de 35 en 50 procent, vertelt viroloog Chantal Reusken van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) aan de NOS.
Je raakt besmet als je op de een of andere manier in aanraking komt met uitwerpselen van de rijstrat. “Er moet nog diepgaand onderzoek worden gedaan, maar het is waarschijnlijk dat in elk geval één opvarende het virus heeft opgelopen aan wal in Argentinië”, aldus Reusken.
Twee anonieme Argentijnse functionarissen vertellen aan persbureau AP dat het Nederlandse echtpaar dat is overleden het hantavirus mogelijk heeft opgelopen tijdens een vogelspottocht in Zuid-Amerika. Volgens hen beschouwt de Argentijnse regering dat scenario als het meest waarschijnlijk.
Het Argentijnse ministerie van Gezondheid is van plan om knaagdieren te vangen in de buurt van de zuidelijke stad Ushuaia, de plek waar een of meerdere passagiers van het cruiseschip MV Hondius mogelijk het hantavirus hebben opgelopen. De Argentijnse autoriteiten willen de knaagdieren onderzoeken in hun zoektocht naar de oorsprong van het virus.
Het virus wordt overgedragen door nauw contact. “Het is niet zoals met de covidpandemie of met griep. Dit virus wordt doorgegeven via nauw contact. En zeker op zo’n schip, een beperkte ruimte, heb je eerder nauw contact met elkaar.”
Hoe kun je verspreiding tegengaan? “Met de juiste maatregelen, zoals isolatie, kan verspreiding goed bestreden worden. Dat hebben we gezien bij een uitbraak met meer dan dertig besmettingen in Argentinië in 2018 en 2019. Door goede maatregelen is het toen snel ingedamd.”
Moeten we ons zorgen maken? “Het virus is met de juiste maatregelen goed onder controle te krijgen. We kennen dit virus en we weten wat we moeten doen. Daarbij is de uitbraak op een schip, een afgeschermde plek”, aldus Reusken.
Three suspected #hantavirus case patients have just been evacuated from the ship and are on their way to receive medical care in the Netherlands in coordination with @WHO, the ship’s operator and national authorities from Cabo Verde, the United Kingdom, Spain and the Netherlands.… pic.twitter.com/olQBk6tdGk
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) May 6, 2026
Donderdag werd bekend dat er voorzorgsmaatregelen zijn getroffen op het schip om de kans op verspreiding van het virus zo klein mogelijk te houden. Zo worden de kamers aan boord gedesinfecteerd, blijven opvarenden zo veel mogelijk in hun hut, waar ze eten en water krijgen, en er is gevraagd een mondmasker te dragen. Dat zei de Amerikaanse epidemioloog Maria Van Kerkhove tijdens een persconferentie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
“We adviseren verder mensen die mogelijk besmet zijn meer maatregelen te treffen.” Volgens Van Kerkhove gaat het inmiddels beter met de patiënt die op de intensive care ligt in Zuid-Afrika en zijn de twee opvarenden die in Nederlandse ziekenhuizen verblijven stabiel.
De epidemioloog zei ook dat er naast medische ook psychische zorg is voor de mensen op het schip. “Want er zijn natuurlijk zorgen op het schip, maar ook erbuiten.” Van Kerkhove zei dat de organisatie daarom zo goed mogelijk wil uitleggen wat er aan de hand is. Op het cruiseschip zijn momenteel geen andere mensen die symptomen vertonen van het hantavirus.
Inmiddels zijn ongeveer veertig mensen van boord gegaan van het cruiseschip. Dat bleek woensdag uit een brief van de ministers van Buitenlandse Zaken en Volksgezondheid aan de Tweede Kamer.
De eerste medische evacuatievlucht vanuit het Kaapverdische Praia is woensdagavond rond 19.50 uur geland op Schiphol. In totaal zijn woensdag drie opvarenden van het cruiseschip met twee vluchten naar Nederland vertrokken, waarvan dit er een was.
Op dit moment zijn nog tien Nederlanders aan boord van het schip. Het RIVM heeft wat hen betreft nog geen exact plan van aanpak. “We werken nog aan een plan. Daarvoor moeten we kijken wat passend bij de situatie is”, zegt de woordvoerder Infectieziektebestrijding van het RIVM.
Twee Nederlanders overleden tijdens cruise op Atlantische Oceaan, vermoedelijk door hantavirus
The hantavirus-hit cruise ship has left Cape Verde and three have been medically evacuated.
Two British people are self-isolating here in the UK after alerting authorities that they may have been exposed to hantavirus on the cruise ship M.V. Hondius.@NickDixonITV reports. pic.twitter.com/SOEMnt7zHE
— Good Morning Britain (@GMB) May 7, 2026
Volgens de woordvoerder heeft het RIVM “nog genoeg tijd” om een gepast plan te maken. De besmette mensen en de mensen die eventueel in contact zijn gekomen met het virus zijn voorlopig nog niet in Nederland.
“Als de opvarenden op enig moment in Nederland komen, dan zullen we hen moeten monitoren.” Hoe het RIVM dat gaat doen, weet het instituut nog niet. Doorgaans gaat dit in samenwerking met de GGD.
Vanwege de uitbraak van het dodelijke virus is de medische zorg aan boord uitgebreid. De ministers Tom Berendsen (Buitenlandse Zaken) en Sophie Hermans (Volksgezondheid) schreven woensdag aan de Tweede Kamer dat dinsdagavond twee epidemiologen aan boord zijn gegaan “die de komende dagen onderzoek zullen doen naar de stand van zaken van de besmettingen aan boord en kunnen adviseren over de noodzakelijke maatregelen”.
Woensdagmiddag zijn twee medisch specialisten van het Amsterdam UMC en het Centraal Militair Hospitaal in Kaapverdië aangekomen die ook ondersteuning zullen bieden op het schip. Daarnaast heeft het RIVM maatregelen aan boord aanbevolen, zoals ‘social distancing‘.
Inmiddels is cruiseschip vertrokken naar het Canarische eiland Tenerife. Daar meert het naar verwachting zaterdag aan, waarna de overgebleven passagiers die geen symptomen hebben van boord kunnen. Het gaat om 150 mensen.
Het risico dat het hantavirus zich in Nederland verspreidt is ‘heel klein’, zegt minister Sophie Hermans (Volksgezondheid) in een verklaring op X. ‘Wij houden de situatie zorgvuldig in de gaten’, verzekert de VVD-bewindsvrouw. Dat gebeurt in samenwerking met organisaties in binnen- en buitenland.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Nederlanders overleden na uitbraak hantavirus: hoe groot is het risico op besmetting?
