Twee Nederlanders zijn half april overleden na een virusuitbraak op het Nederlandse cruiseschip MV Hondius in de Atlantische Oceaan. Vermoedelijk is het hantavirus de oorzaak van hun overlijden. Wat is er aan de hand? En wat is het hantavirus?
En is het virus van mens op mens overdraagbaar?
Sinds half april zijn drie opvarenden van het Nederlandse cruiseschip MV Hondius overleden aan de gevolgen van een vermoedelijke virusuitbraak op het schip. De twee Nederlandse slachtoffers zouden een man van 70 jaar en een vrouw van 69 jaar zijn, zij zouden een koppel vormen. Van de derde overledene is de identiteit nog niet bekend, noch bevestigd. In totaal zouden vijf opvarenden vermoedelijk besmet zijn met het virus, zo meldt de WHO (World Health Organization).
Bij één opvarende is het dodelijke virus officieel vastgesteld, deze persoon test echt positief op de aanwezigheid van het virus en wordt momenteel behandeld in een Zuid-Afrikaans ziekenhuis in Johannesburg. De twee andere besmette opvarenden zouden bemanningsleden zijn die urgente zorg nodig hebben. Tot op heden hebben de Kaapverdische autoriteiten geen toestemming gegeven om deze patiënten van boord te laten. Wél zijn er artsen aan boord gegaan om de medische situatie te beoordelen.
Overige opvarenden zonder ziekteverschijnselen mogen het cruiseschip voorlopig ook niet verlaten. Dat meldt BBC op gezag van lokale media en autoriteiten. Het schip ligt momenteel voor anker dichtbij de Kaapverdische hoofdstad Praia, maar mag dus niet aanmeren. Hiertoe zou besloten zijn om de lokale bevolking te beschermen.
WHO is aware of and supporting a public health event involving a cruise vessel sailing in the Atlantic Ocean. To date, one case of hantavirus infection has been laboratory confirmed, and there are five additional suspected cases. Of the six affected individuals, three have died… pic.twitter.com/SqMAAZzoID
— World Health Organization (WHO) (@WHO) May 3, 2026
Er wordt momenteel onderzoek gedaan naar de omvang en oorzaak van de mogelijke virusuitbraak, evenals het verband tussen de overledenen en het virus. Het ministerie van Buitenlandse Zaken bekijkt momenteel de mogelijkheden om enkele zieke opvarenden te repatriëren.
Het hantavirus zou dus de mogelijke oorzaak zijn van de virusuitbraak op het schip. Het virus wordt gedragen door muizen en ratten – die hier overigens zelf niet ziek van worden – en wordt overgedragen van dier op mens door urine, ontlasting en speeksel. Na het opdrogen hiervan kan het virus ook worden overgedragen via luchtdeeltjes. Mensen kunnen daarnaast besmet worden door contact met ‘zieke’ knaagdieren, of door het eten van voedsel dat door de knaagdieren is besmet.
Er zijn verschillende soorten van het hantavirus. De varianten die in Europa voorkomen veroorzaken griepachtige verschijnselen zoals hoofdpijn, buikpijn, misselijkheid, koorts, spierpijn en klachten aan lever en nier. De klachten zijn mild en gaan vaak vanzelf over. De varianten in Europa zijn tot zover bekend na besmetting niet overdraagbaar van mens op mens.
Maar omdat er wel twintig tot dertig verschillende soorten hantavirussen zijn, is het volgens het RIVM wel belangrijk te achterhalen welk hantavirus is aangetroffen bij de positief geteste patiënt op het cruiseschip. Er zou namelijk een kans zijn dat de besmetting om een zeldzame variant gaat die wél van mens op mens overdraagbaar is.
Het kan dan vermoedelijk gaan om het Andesvirus. Een variant van een van de hantavirussen die in kleine clusters wél overdraagbaar is van mens op mens. Deze variant komt vooral voor in Zuid-Amerika en geeft ernstigere klachten dan Europese varianten. Mensen kunnen na besmetting met deze variant last krijgen zoals hart-en ademhalingsproblemen.
“Het is niet uit te sluiten dat het om deze variant gaat. Het cruiseschip is in Zuid-Amerika geweest en de beschrijving van de klachten past er ook bij”, vertelt Chantal Reusken, viroloog en onderzoeker bij het RIVM, maandagochtend tegen ANP.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Ambers (25) dochter lag in het ziekenhuis door RS-virus: 'Had ik maar gezegd: 'Geen kusjes aan mijn baby''
