Toen Tiffany (27) in een paar maanden haar relatie, collega’s en meerdere vrienden kwijtraakte, belandde ze in een diep dal van eenzaamheid.
“Ik had het gevoel dat ik voor niemand een prioriteit was.”
Ontslagen
Het is januari 2021 als Tiffany haar relatie verbreekt. Daarmee raakt ze een deel van haar vrienden kwijt; dat waren vooral zíjn vrienden. “Ik stortte me toen volledig op mijn werk om mijn gebroken hart niet te hoeven voelen. Mijn werk werd mijn leven en daarmee vervulde ik ook alle sociale behoeftes die ik had. Er waren veel vrijmibo’s en andere uitjes.”
Maar toen ze ontslagen werd, viel dat allemaal weg. “Mijn sociale leven stortte in. Met sommige mensen ben je alleen bevriend omdat je ze elke dag ziet”, zegt Tiffany. In dezelfde periode krijgt ze van drie afzonderlijke vrienden bericht dat ook die het contact liever verbreken omdat hun levens niet meer bij elkaar passen. “Dan is het beter om de vriendschap te beëindigen, maar het voelde op dat moment als een pijnlijke afwijzing.”
'Vriendschapsverdriet' voelt als rouwen: wat doe je als je een goede vriend(in) verliest?
Eenzaamheid
De dan werkloze Tiffany komt haar huis bijna niet meer uit, maar vlucht in series kijken en gamen. Ze appt vaak mensen of die af willen spreken, maar niemand heeft tijd. “Elke avond zat ik alleen op de bank met de gedachte: ‘Wat ga ik nu weer doen met het leven?’ Elke dag was overleven.”
“Ik had het gevoel dat niemand meer om me gaf, dat ik voor niemand een prioriteit was”, vertelt ze. “Iedereen had het al druk genoeg met een relatie, familie of andere beste vrienden. Het voelde alsof ik nooit ergens helemaal bij hoorde, terwijl ik daar juist heel erg behoefte aan had.” Ook als ze een nieuwe baan krijgt, vindt ze daar niet het sociale leven waar ze zo naar op zoek is.
Lockdowns
Toch heeft Tiffany wel vrienden in die periode. “Die zag ik in mijn beleving alleen te weinig. Ik miste iemand die gewoon aan me vroeg hoe het ging. Uit zichzelf, zonder dat ik het gesprek was gestart. Ik wilde mensen die mij graag in hun leven wilden, dat mensen me voor dingen uitnodigden en dat we gewoon leuke dingen konden doen.” De coronalockdowns hielpen dan ook niet mee.
Maar zelfs in gezelschap kun je je eenzaam voelen, vertelt de 27-jarige. “Ook als ik een keer een gezellige avond had, was dat niet meer voldoende. Want als ik daarna in bed lag, was ik weer alleen. Over die eenzaamheid kon ik me best schuldig voelen. Ik heb een liefdevolle familie, een beste vriendin en ook andere vrienden; het lag niet aan hen. Ik weet ook wel dat mensen soms gewoon te druk zijn om met mij af te spreken. Maar dat betekent niet dat het mij geen pijn doet.”
Floor over belang van vriendschap tijdens kanker: 'Ze hield me vast toen ik het niet zag zitten'
Solodates
Inmiddels gaat het beter met haar en wil ze zich nooit meer zo voelen. Om daar te komen, heeft ze vooral aan zichzelf gewerkt. “Het is niet de taak van iemand anders om mij minder eenzaam te laten voelen, maar van mijzelf. Ik wilde graag prioriteit zijn voor andere mensen, maar kwam er toen ook achter dat ik mijn eigen prioriteit niet was. Als ik een hele dag niemand had gezien, vond ik mijn dag niet compleet. Ik kon totaal niet alleen zijn.”
Daarmee oefende ze door op ‘solodates’ te gaan. “Ik ging de leuke dingen die ik met andere mensen zou willen doen, gewoon alleen doen. In het begin voelde dat een beetje geforceerd, nu vind ik het heerlijk.” Ze ging laatst een weekendje alleen naar België en vertrekt binnenkort op workation naar Albanië. “Natuurlijk voel ik me nog weleens eenzaam, maar dat is lang niet elke dag of week. De eenzame dagen zijn draaglijker omdat ze afgewisseld worden door dagen waarop ik het juist fijn vind om dingen alleen te doen.”
Week tegen Eenzaamheid
In het kader van de Week tegen Eenzaamheid deelde ze haar verhaal op LinkedIn. “Dat is helemaal viral gegaan omdat het zo herkenbaar is voor mensen. Het is eigenlijk schrijnend dat mijn post al bijna tienduizend likes heeft. Honderden mensen reageerden dat ze dit ook hebben gevoeld of meegemaakt.”
“Er zijn mensen die hun hele levensverhaal delen onder mijn post, en andere mensen die hen helpen. Dat vind ik mooi om te zien. Je bent niet alleen in je eenzaamheid.”
Marieke (32) worstelde met eenzaamheid: 'Gordijnen dicht en telefoon op stil'
