Omringd door kleurrijke hakken vertelt de Amerikaan over de nieuwe collectie van Scapino.

Fashionicoon

“Vrouwen met hoge hakken heb ik altijd bewonderd”, vertelt Bryan. De eerste keer dat hij zijn eigen voeten in een paar stiletto’s wurmde, herinnert hij zich nog goed. “Het begon zo’n veertig jaar geleden toen ik op de universiteit zat.” Iedere avond voor het slapen danste hij met zijn vriendin op muziek van Lionel Richie. “Zij was 1.80 meter en droeg hoge hakken. Op mijn sokken was ik een stuk kleiner dan zij.” Om het lengteverschil te compenseren oppert zijn vriendin dat hij ook hakken aantrekt. “Ik dacht: ik ben thuis, waarom ook niet? Het voelde heel natuurlijk. Ik strompelde niet, maar liep gemakkelijk rond.”

Het duurt dan nog een aantal jaar voordat hij ook buitenshuis hakken draagt. Als de mening van anderen hem op 56-jarige leeftijd niet langer interesseert, stapt hij op een dag met stiletto’s van tien centimeter de deur uit. “Ik kreeg veel complimenten: hoe goed ik erin liep en hoe mooi mijn benen eruitzagen.”

Eigen stijl

In de jaren die volgen zoekt Bryan naar een passende kledingstijl bij zijn hakken. “In hoge hakken met een rok voel ik me hetzelfde als met een broek en sneakers. Maar in een jurk of vrouwentopjes voel ik me ongemakkelijk”, vertelt hij. Zijn outfits zijn dan ook vaak een combinatie van beiden. “Zolang ik een mannelijk topje aan heb, maakt het niet uit wat ik onder de taille draag.”

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Mark Bryan (@markbryan911)

Statement

Bryan ziet zijn hakken als manier om een statement te maken. “Ik wil dat mensen praten over mijn stijl en niet over mijn seksuele geaardheid. Ik overdress juist om de aandacht te vestigen op wat ik draag en niet op de gedachte: dat is een man met een rok, hij zal wel homo zijn.”

Negatief commentaar doet Bryan niet zoveel. “Je kunt verwachten dat mensen naar je kijken als je je kleedt zoals ik doe. Natuurlijk is het leuk als mensen me mogen. Zo niet, dan kan me dat niets schelen. Waarom zou ik me zorgen maken om vreemden die grappen maken?” Hij is blij met de steun die hij krijgt van zijn familie. “Ze zijn mijn grootste fans.”

Hoog, hoger, hoogst

De kans dat je Bryan ooit in de supermarkt met joggingbroek en sneakers aantreft is klein. Door zijn groeiende bekendheid voelt hij de verplichting richting zijn volgers om altijd op hakken te lopen. “Het kan niet zo zijn dat iemand mij op straat herkent en denkt: wáár zijn die hakken?” Afhankelijk van de activiteit bepaalt hij zijn hakhoogte. “Mijn laagste hak is ongeveer acht centimeter. Als ik de hele dag moet lopen draag ik zo’n klein blokhaklaarsje. Maar als ik veel achter mijn bureau zit, ga ik voor tien centimeter of hoger.”

Pijn aan zijn voeten ervaart hij nauwelijks. “Gister zat ik vast op het vliegveld met mijn tien centimeter hoge hakken, maar dan heb ik geen moeite om veel te lopen.” Zelf denkt de fashionicoon dat hij een natuurlijke aanleg heeft en zijn tolerantie voor ongemak hoog is. “Ik hoor vaak dat ik beter op hakken loop dan de meeste vrouwen.”

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Mark Bryan (@markbryan911)

‘INTO FORTY SIX’

Met zijn maat 41 lukt het Bryan meestal wel om hakken te vinden. Maar om zich heen hoort hij regelmatig andere mannen, vrouwen, non-binaire mensen en transpersonen met een grote schoenmaat die ook op hakken willen lopen. “Mooie, betaalbare hakken zijn er vaak alleen in kleinere vrouwenmaten. Er zijn wel merken die grote hakken aanbieden, maar die zijn vaak erg duur”, vertelt Bryan. Daarom heeft de fashionicoon in samenwerking met Scapino de speciale hakkenlijn ‘INTO FORTY SIX’ opgezet. Een collectie van vier unisex modellen voor iedereen met schoenmaat 42 of groter. “Het is belangrijk dat deze hakken er zijn zodat iedereen die dat wil op hakken kan lopen.”

Lees ookMarcel verkocht hoge hakken op Marktplaats: 'Ze vertelde dat ze nymfomaan was'