Geen spek en bonen meer, nee nu voor het ‘echie’. Prinses Amalia (22) bracht deze week een tweedaags werkbezoek aan de stad Amsterdam. Zes programmaonderdelen per dag onder toeziend oog van vele camera’s was soms even aanpoten.
Onze royaltyverslaggever Sam Hoevenaar was erbij, en zag hoe de tweeëntwintigjarige prinses proefde van wat haar toekomstige baan van haar zal vragen.
‘Wie in dit lokaal is er nu op het hoogtepunt van zijn of haar carrière’ luidt de stelling tijdens een workshop AI op de donderdagochtend. Prinses Amalia en de andere deelnemers hebben een groene en een rode kaart gekregen. Amalia gooit de rode kaart zonder twijfelen de lucht in, waarna de groep en de prinses in de lach schieten. Voor haar zijn deze twee dagen de zoveelste oefening voor dat grote hoogtepunt dat wacht in de toekomst. Nu is ze tweeëntwintig en student, maar dat zij koningin van Nederland wordt ligt vast. Ze zal de komende jaren nog flink wat meters maken en kiest voor haar eerste tweedaagse werkbezoek de stad die ze haar thuis noemt.
Als prinses Amalia vorig jaar september bij Femke Halsema op bezoek is voor een lunch, nodig de burgemeester haar uit voor een tour door de stad. Zij ziet dat de prinses dan misschien wel in de hoofdstad woont, maar er vooral een studentenleven leidt. De burgemeester wil de Prinses van Oranje graag meer laten zien van de culturen, sferen en gemeenschappen die de stad te bieden heeft. “Ze is wel ons toekomstig staatshoofd” aldus Halsema. Deze week is het zover, en staat er een programma op Amalia te wachten waar je u tegen zegt. Zes agendapunten per dag, kriskras door de stad. Een snelcursusje werkbezoek.
Het eerste inhoudelijke bezoek vindt plaats bij Science Park. Hier werken ondernemers, het onderwijs en onderzoekers samen aan technologische ontwikkelingen van de toekomst. Science Park Campus is bekend terrein voor Amalia. Zij studeert rechten aan de Universiteit van Amsterdam, één van de ontwikkelaars van Science Park. “Dit is een tentamen locatie. Meestal niet heel erg leuk” lacht ze. Alsof ze vandaag een tentamen moet maken, loopt ze zonder na te denken met de rector richting de draaideur. Ze vergeet even op de burgemeester te wachten. Femke Halsema stapt uit de auto en snelt achter de prinses aan. Ze legt een hand op Amalia’s rug om te laten weten dat het oké is. Een gebaar dat we vaker tijdens deze tweedaagse zullen zien.
De prinses bekijkt voetballende robots en hoort hoe jonge studenten onderzoek doen naar de invloed van taal op AI-beelden. De prinses heeft haar scriptie geschreven over de spanningen tussen AI en Europese wetgeving. Ze vraagt de onderzoekers of er bij het creëren van het AI-model is nagedacht over het bouwen van safeguards – richtlijnen – voor het waarborgen van mensenrechten. “Goede vraag” antwoordt de hoogleraar.
Tijdens een workshop wordt er gediscussieerd over hoe strikte Europese wetgeving AI-ondernemers in Amsterdam in de weg zit. Amalia is stil en ‘luistert vooral’, geeft ze aan. De burgemeester probeert haar steeds toch voorzichtig te betrekken. Halsema vertelt de deelnemers over Amalia’s scriptie, en dat de prinses veel interesse heeft in techniek. Het is op die momenten dat Amalia zich toch aangemoedigd voelt om toch kort iets te vertellen. Het valt op dat Halsema de prinses er doorheen wil loodsen op momenten dat ze het spannend vindt. De burgemeester heeft een dochter van dezelfde leeftijd vertelt ze vrijdagmiddag, wat wellicht de moederlijke kant in haar naar boven haalt.
De tekst gaat verder onder de foto’s.
Donderdagmiddag bezoekt het gezelschap buurthuis Station Wildeman in Nieuw-West. Burgemeester Halsema en prinses Amalia gaan in gesprek met wijkbewoners die al jaren dealen met problematische huisvesting. De prinses vraagt aan de gezinscoach die is aangeschoven welke problematiek zij achter de voordeuren ziet. De voorbeelden zijn schrijnend. Kinderen hebben ademhalingsproblemen door schimmel. Ze wonen in te oude en kleine huizen. Femke Halsema vertelt de prinses over de woningcoöperatie en sociale initiatieven die gezamenlijk met de bewoners de problemen aan het aanpakken zijn.
Eén ervan wordt bezocht: koffiebar Wilde Trots. De prinses ontmoet hier kwetsbare vrouwen van haar eigen leeftijd, die met steun vanuit de gemeente uit een onveilige situatie gered zijn. Ze is warm en durft nu vaker het woord te nemen. Ze benoemt meermaals hoe dankbaar ze is dat zij hun persoonlijke verhaal met haar willen delen. Amalia tegen één van de vrouwen: “Ik ben echt trots op je. Je bent zo dapper. Je bent echt sterk.” Eén van de vrouwen vertelt Amalia dat ze onzeker is over hoe goed haar Nederlands is. De prinses spreekt haar voor ze vertrekt nog even ferm toe: “Je hebt de taal echt super goed geleerd. Het zit tussen je oren dat je het nog niet goed kan. Je hebt het heel goed gedaan.”
Donderdagavond dompelen de burgemeester en de prinses zich kort maar krachtig onder in het nachtleven. Ze bezoeken twee afgeladen kroegen in het centrum. Op de schermen in bar San Francisco is een erotische expositie te zien. Het zijn close ups van gezichten van opgewonden mannen. Ongepland haakt de kunstenaar aan om prinses Amalia meer te vertellen over hoe de beelden onder andere gaan over het taboe rondom trio’s. Amalia vertrekt geen spier en knikt netjes mee bij het verhaal. Dan schudt ze hem de hand zoals prinsessen dat doen: ‘bedankt voor het toelichten van uw kunst’.
Tijdens het bezoek aan Nachbar behandelen de jongeren haar direct alsof ze one of the girls is. Toch blijft ze in haar rol. Ze is voorzichtig, want de pers is erbij. Een jonge student begint over een feestje waar een vriend van hem Amalia wel eens gezien zou hebben. “Nou ik kan daar beter geen uitspraken over doen” zegt ze lachend. DJ Jordi mag Amalia meer vertellen over de muzieklessen die hij is opgestart tijdens de pandemie. Hij vraagt haar of ze zelf überhaupt wel eens uit kan gaan. Amalia: “Ik kan het echt beter voor mezelf houden”. De jongeren vinden het keurslijf overduidelijk een hele last. “U bent hier altijd welkom. Ik vind het belangrijk dat u ook dingen kunt ontdekken en uitproberen.” Dat vindt prinses Amalia ‘heel erg lief’.
De tekst gaat verder onder de foto’s.
Prinses Amalia is tijdens haar eerste tweedaagse werkbezoek soms wat onwennig maar ontdekt al snel dat verschillende mensen die ze ontmoet – soms drie keer zo oud als zij – ook gespannen zijn. “We zijn bloednerveus” begint de zevenenzestig jarige Janny Alberts van Studio Zeedijk als ze Amalia een hand heeft gegeven. Gevolgd door een diepe zucht. De prinses legt een hand op haar arm om haar gerust te stellen. Tijdens een bezoek aan netwerk ADAMAS gebeurt het opnieuw. Een man die werkzaam is als coach voor jongeren, valt even stil tijdens zijn uitleg. Amalia ziet in de praktijk hoe belangrijk het is dat zij weet hoe ze mensen op hun gemak kan stellen. Haar ouders doen het vaak met een grapje of door het woord over te nemen.
Bij netwerk ADAMAS ontmoet prinses Amalia ervaringsdeskundigen; mensen die zelf een traumatische jeugd hebben gehad en nu kwetsbare jongeren uit de stad helpen. Criminologen, psychologen en deze ervaringsdeskundigen werken samen bij dit initiatief om jongeren te behoeden voor het verkeerde pad. In hun pand in Noord bieden ze bokssessies aan, wordt er samen gekookt en muziek gemaakt. Tegen de jongeren die ze er ontmoet zegt ze: “Goed dat jullie voor jezelf kiezen en de stap hebben genomen.”
Als het bezoek er bijna op zit wordt Amalia nog even gevraagd mee te boksen. De media willen beelden maken, maar dat verzoek slaat ze resoluut af. De lange dagen onder een vergrootglas beginnen zijn tol te eisen. “Even geen camera’s. Ik wil even mezelf zijn” zegt ze enigszins ontstemd. De camera’s gaan de ruimte uit, en de prinses doet haar lange blonde haren in een paardenstaart. Dan trekt ze een set bokshandschoenen aan. Ze deelt wat rake klappen uit op de bokspads van haar sparringpartner. Met versnelde ademhaling: “Ik heb het al een jaar niet gedaan. Ik vond het altijd zo lekker om dit te kunnen doen. Zo vermoeiend wel, zeker als je gaat trappen en schoppen.” Ze blaast overduidelijk even wat stoom af.
Deze twee dagen waren the real deal. Flitsende camera’s, tientallen ontmoetingen en een draaiboek dat van minuut tot minuut gevuld is. Het is koninklijke topsport. De jonge troonopvolger zal met vallen en opstaan het vak van haar voorgangers in de vingers moeten krijgen. De burgemeester vertelt naderhand dat ze erg te spreken is over prinses Amalia’s kwaliteiten: “We hebben deze dagen gezien hoe groot haar vermogen is om te luisteren en zich in te leven”. Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben het empatisch vermogen van hun oudste dochter al eerder uitgelicht. Volgens Halsema voelden de mensen die haar ontmoet hebben zich ‘opgetild’. “Je zag het tijdens het bezoek aan de ondernemers op de Zeedijk en in Noord en West. Mensen voelden zich gezien.”
Prinses Amalia verschijnt in Amsterdam in een bordeauxrood pak van Mango (en ja, die blazer is nog op voorraad)
Sam is documentaire- en tv-maker met een specialisme in het Koninklijk Huis. Ze schrijft voor LINDA. over de wondere wereld van de royals en woont dan ook in de Hofstad: praktisch om de hoek bij de koning en koningin. Sam maakte documentaires over Amalia, Beatrix en het Britse koningshuis. In 2025 had ze een exclusief interview met Koningin Máxima voor de tweehonderdvijftigste editie van LINDA.
