Stoppen met alcohol leidt voor Elisanne (39) tot een nieuw leven: 'Ik gebruikte het om mezelf te verdoven'

Op mijn tandvlees

“Op 5 november schreef ik in mijn dagboek: ‘Ik wil dit leven niet. Ik word gek van al maanden kut slapen en van alleen maar gekrijs. Ik wil tijd alleen. Maar eens in de paar maanden ervaar ik een geluksmomentje. Ik loop op mijn tandvlees, alle energie is op. Ik wil vloeken, ik wil een maand in de zon zitten. En ik heb net besloten een maand geen alcohol meer te drinken, dus me verdoven in het moment gaat ook al niet. Fuck my life.’

Toen zat ik ook wel echt op het dieptepunt. Een jaar eerder was er long covid bij me geconstateerd, waardoor vooral mijn brein het niet meer goed deed en ik heel erg last had van prikkels. Dingen die ik leuk vond, gingen niet meer. Zelfs een wandeling met een vriendin was me al te veel.

Mijn dochter was destijds drie maanden oud en huilde heel veel. Ik kon dat geluid totaal niet verdragen, raakte steeds verder verwijderd van wie ik was en vond het moederschap vooral ontzettend zwaar. Ik heb altijd al veel geschreven in mijn leven en hoewel dat eerst totaal niet meer lukte, ben ik dat gaan opbouwen. Dat is uiteindelijk mijn redding geweest, want door dat dagboek kwam ik erachter dat dat glas wijn inmiddels een ongezonde plek in mijn leven had ingenomen. Ik dronk niet dagelijks, zat op gemiddeld zes glazen per week, maar was er in mijn hoofd wel heel veel mee bezig. En ik gebruikte het om mezelf te verdoven of aan het einde van de dag een beloning te geven.”

Loes (52) herstelde van long covid: 'Ik lag een jaar lang met een bouwkoptelefoon op in een donkere kamer'Lees ook

Krul van de juf

“Om mij heen dronk eigenlijk iedereen, dus het viel ook niet op dat ik er last van had. Tot ik met de enige vriendin die niet dronk naar een theatercollege van Evi Hanssen over alcohol ging. Ik besloot een jaar lang geen druppel meer te drinken, maar toen nog wel met het idee dat ik daarna weer zou teruggaan naar de wijn. Ik kocht een Kruidvat-kalendertje en elke dag dat ik niet dronk, zette ik een groen vinkje, als een soort krul van de juf. En hoe langer het lukte, hoe meer mijn gevoel van succes ook groeide. Na drie maanden merkte ik dat ik ook veel dieper ging slapen en daardoor meer uitgerust wakker werd. En wat ik heel leuk vond: het leek ook wel alsof ik steeds creatiever werd. Zo begon ik gedichtjes te schrijven.

Omdat ik meer energie had, ging ik meer bewegen en kwam nog beter in mijn vel te zitten. En de onrust in mijn brein verdween. Ik heb lang gedacht dat dat glas wijn een bepaalde vorm van vrijheid was. Maar het was meer struisvogelen voor dingen die ik niet wilde aangaan. Als je alcohol drinkt, maak je meer dopamine aan in je brein. Je wordt meer ontspannen, voelt je lekkerder en gaat bijna automatisch naar nog een glas. Ik ben dat gaan vervangen door dingen die ik daadwerkelijk leuk vond, zoals hoepelen. En ik ging elke dag een uur eerder opstaan dan mijn gezin, zodat ik meer tijd had voor mezelf, bijvoorbeeld om een boek te lezen of wat te schrijven.”

Stoppen met alcohol

“Tijdens dat alcoholloze jaar merkte ik dat ik me steeds moest verantwoorden voor het feit dat ik niet dronk. Mensen vonden het saai en overdreven en zeiden dingen als: ‘Een glaasje kan toch geen kwaad?’ Ik vond dat fascinerend. Als je stopt met roken, krijg je applaus, maar stop je met alcohol, dan vinden mensen dat heel ingewikkeld. Terwijl ik puur vanuit nieuwsgierigheid dit experiment ben aangegaan. Ik was gewoon benieuwd wat het me kon brengen.

Ik heb een cursus over het onderwerp gevolgd bij Koos van Plateringen, die ook een podcast heeft, Eerlijk over alcohol. Vorig jaar heb ik mijn eigen podcast gelanceerd: Schaamteloos Sober. Die kwam binnen in de top 100 van Spotify, haalde uiteindelijk ruim 30.000 streams en kreeg aandacht in de Telegraaf en Hart van Nederland. Ik vroeg me steeds vaker af: waarom vinden we het zo normaal dat alcohol overal aanwezig is? Zo is het uiteindelijk mijn missie geworden om daar iets aan te gaan doen. Niet belerend, maar openhartig, vermakelijk en herkenbaar.”

Marieke werd op haar 50e uitvaartbegeleider: 'Klinkt misschien gek, maar ik heb veel plezier in mijn werk'Lees ook

Geef mij die microfoon

“Over vijf weken start mijn theatertour Broodjenuchter/katjelam, onder regie van Stephanie Louwrier, die bijvoorbeeld ook de Oudejaarsconference van Claudia de Breij heeft geregisseerd. Ik ben natuurlijk een totale amateur, maar besloot toch dat ik daar hoorde, vanuit een brandend vuur moet ik dat podium op. Dat is ook iets wat ik te danken heb aan stoppen met alcohol: het is me veel helderder geworden wie ik ben en wat ik goed kan. Uit mijn baan haalde ik weinig plezier meer, dus die heb ik opgezegd. Wat deed ik als klein meisje graag? Geef mij die microfoon, dan praat ik de hele avond aan elkaar.

Saillant detail: ik werkte jaren geleden op de marketingafdeling van Heineken. Ik vind het heel ironisch dat ik me een tijd heb beziggehouden met de vraag hoe we als biergigant dichter bij de klant konden komen. En ik heb nooit gedacht: wij maken iets waar gezinnen aan kapot gaan. Iedereen was ook louter positief als ik vertelde waar ik werkte. Nu ga ik mijn podium inzetten om mensen aan het denken te zetten. En iedereen het gevoel te geven: je bent niet alleen als je zoekende bent in je relatie met alcohol.”

Heb jij ook je hele leven op de schop gegooid en wil je graag geïnterviewd worden voor The Great Escape? Mail dan in het kort je verhaal naar: rianne.meijer@linda.nl.

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

Lieke werd verliefd in Oeganda en besloot te emigreren: 'Mijn ouders vonden mijn vertrek moeilijk'Lees ook